宮宴自始至終都無波無瀾，下頭官員們推杯換盞，偶有談笑之聲伴著樂音散開，倒也顯得盡歡。

陳稚魚坐的位置偏下，抬頭往上望去，只能瞧見前方官員的背影與殿上模糊的光影，實在看不清太多動靜，心思卻悄悄沉了下去。

她暗自回想方才皇帝駕臨的模樣——彼時眾人皆起身行禮，她隨大流抬眸一瞥，雖只是匆匆一眼，卻分明見帝王面色蠟黃，眼下泛著青黑，連往日里端坐龍椅時的威嚴(yán)氣度，都似被一層倦怠掩去，氣色實在算不上好。

她心頭不由得犯嘀咕：貴妃氣色憔悴，是因?qū)m妃懷了龍裔，為后宮之事勞心費神；可圣上身為九五之尊，養(yǎng)尊處優(yōu)，又為何會這般形容枯槁？

席面上絲竹依舊、笑語未歇，滿殿的熱鬧仿佛要溢出來，可在座之人誰不是各懷心思？有人盯著殿上的帝王暗自揣測朝局，有人留意著同僚的神色探尋風(fēng)聲，連手中的酒盞碰在一起，都似藏著幾分試探。

陳稚魚安坐席間，偶有目光悄悄打探周遭動靜。身側(cè)的陸曜正與身旁同僚談笑風(fēng)生，看似暢聊甚歡，可那眼角余光分明瞥見那上方——懷王所在的方向。

那位懷王，竟也正一瞬不瞬地盯著他們這處，眼神直白坦蕩，既無半分避諱，更無絲毫收斂，那毫不掩飾的審視，像一道冷光，悄無聲息地落在席間。

陳稚魚倒未察覺這暗里的交鋒，只在錯開目光時，不期然與木婉秋撞了個正著。她微微一怔，手已下意識地抬起，想端起酒杯與對方遙遙示意，誰知木婉秋卻像是沒看見一般，迅速移開了眼眸，那刻意避開的姿態(tài)，再明顯不過。

陳稚魚的動作驟然頓在半空，指尖捏著杯沿，心頭轉(zhuǎn)念一想，便也明了——木家如今與陸家立場微妙，木婉秋這是在刻意避嫌，不愿因這一眼的交情，落人口實。

呼了口氣，吃了兩塊糕餅，喝了口水順了順，便不再亂看了。

當(dāng)今夜安樂，不做他想。

……

宴至尾聲，眾人酒足飯飽。只見帝后二人神態(tài)一致，臉上皆是一派從容，起身離席。令人意外的是，陸夫人與陸菀竟也一同隨行。他們一行人行于宮道，身姿隱沒在宮燈昏黃的光影里，雖不張揚，卻還是被有心之人捕捉到了這一幕。一時間，暗處議論聲此起彼伏，眾人紛紛揣測這背后的深意。

陸曜朝堂上的好友見狀，快步上前，臉上帶著幾分調(diào)侃的笑意，打趣道：“莫不是今夜過后，你陸家與皇家，就要親上加親了？”陸曜但笑不語，神色間意味深長。那人也是個知趣的，見此情景，便不再追問，畢竟這種事，不到塵埃落定，誰也不敢妄下定論。

可即便如此，仍有不少人敏銳地察覺到了風(fēng)向的變化，紛紛端著酒杯，滿臉熱絡(luò)地上前與陸曜攀談，一時間，陸曜身旁圍滿了人，熱鬧非凡。

待他們回席，陳稚魚不動聲色地觀察著陸菀的狀態(tài)。只見她神色平靜，可那平靜之下，卻透著一股刻意為之的勁兒，仿佛在極力壓抑著什么情緒，反倒顯得欲蓋彌彰，令人不禁對接下來的局勢，更多了幾分揣測。

正當(dāng)眾人以為這除夕宮宴將在熱鬧歡慶中落幕，席間忽起變故——侍立在帝王身后的一名太監(jiān)，竟驟然暴起！他藏在袖中的匕首寒光一閃，直朝龍椅上的皇帝刺去，動作又快又狠，滿殿瞬間響起抽氣聲。

皇后反應(yīng)極快，幾乎在匕首亮出的剎那便飛身撲去，想以身相護(hù)。可更靠近皇帝的天子近侍陸暉，動作比她更快一分——只聽“砰”的一聲悶響，陸暉一腳精準(zhǔn)踹在太監(jiān)手腕上，那把染著冷光的匕首“當(dāng)啷”落地，在金磚上滾出老遠(yuǎn)。

太監(jiān)未及再尋兇器，便被涌上來的侍衛(wèi)按在地上，雙臂反剪，動彈不得。而龍椅上的皇帝，早已沒了往日威嚴(yán)，驚慌之下竟連退數(shù)步，躲到了龍椅后方，袍角蹭上灰塵也渾然不覺，往日里的九五之尊氣度，此刻蕩然無存。

局面剛穩(wěn)，皇帝便從龍椅后探出身，臉色鐵青，怒不可遏地指著地上的太監(jiān)：“反了！簡直反了！來人，將這逆賊拖出去，即刻斬首！”

可話音未落，那被按在地上的太監(jiān)忽然猛地仰頭，喉間發(fā)出“嗬嗬”的悶響——竟是狠狠咬斷了自己的舌頭！侍衛(wèi)們猝不及防，想阻攔時已遲，鮮血順著他的嘴角汩汩涌出，轉(zhuǎn)眼便沒了氣息。

“廢物！都是廢物！”皇帝見兇手自盡、線索中斷，更是怒火中燒，猛地一拍龍椅扶手，厲聲下令，“即刻封鎖整個皇宮！宮門不-->>許開，任何人不得出入！今日之事，定有同黨，挖地三尺也要把人找出來！”