陸家繼承人的歸屬，在陸昊心里本就無(wú)關(guān)緊要。他早料到這一天終將到來(lái)，因此當(dāng)陸先儒親口告知時(shí)，他內(nèi)心毫無(wú)波瀾，畢竟早已做好了萬(wàn)全的心理準(zhǔn)備。
“大哥放心，這事我必定徹查到底。”陸先儒唾沫橫飛地拍著胸脯，一副義憤填膺的模樣，誓要揪出幕后黑手。可陸昊對(duì)此充耳不聞，沒多久便眼皮發(fā)沉，昏昏欲睡。見自己的表演沒能激怒對(duì)方，陸先儒不禁有些失望。一旁的陸佳琪卻看不慣他這副嘴臉，臉上的怒容毫不掩飾。
“行了，你們先回去吧?！标戧宦牭貌荒蜔瑩]手打發(fā)二人離開。陸先儒和同行者丟下一句“大哥好好養(yǎng)傷”，便挺胸抬頭、大搖大擺地走了，那副小人得志的模樣令人不齒。“真是小人得志！”天安望著他們的背影，雙目赤紅地低聲罵道——明里派人暗殺，暗里又裝模作樣來(lái)探望，也只有陸先儒能干出這種事。
陸佳琪收回目光，看向陸昊欲又止：“大哥……”她早就知道陸家廢黜了陸昊的繼承權(quán)，卻一直沒敢說(shuō)，生怕他無(wú)法接受。可陸昊的反應(yīng)遠(yuǎn)比她預(yù)想的平靜，他緩緩睜眼，語(yǔ)氣淡然：“不過是個(gè)虛名罷了，有沒有都改變不了我在陸家日漸邊緣化的事實(shí)?！?
“可即便如此，陸先儒這分明是來(lái)耀武揚(yáng)威的！”陸佳琪仍憤憤不平?！靶∶茫阌植皇堑谝惶煺J(rèn)識(shí)他，他從小到大就這樣?！标戧粐@了口氣，“我也看不慣陸家淪為方家的傀儡，看不慣親情淡薄，看不慣母親的冷漠，可我們現(xiàn)在什么都做不了……”話音漸弱，他似是累了，慢慢閉上了眼睛。陸佳琪心中嘆息，她清楚大哥這些年憋了多少委屈，光是李情的死和陸見秋的入獄，就成了他一輩子的心病。
另一邊，陸先儒和陸先輝乘邁巴赫回到陸家大院。分手后，陸先儒火急火燎地趕往老太君的院落。陸先輝望著他春風(fēng)得意的背影，眼神里滿是厭惡——其實(shí)他更傾向溫和和善的陸昊，只是為了自保，不得不跟著陸先儒逢場(chǎng)作戲。他深知家族內(nèi)斗的兇險(xiǎn)，早把兒子送出國(guó)留學(xué)，只求明哲保身。
佛堂內(nèi)，老太君捻著佛珠，面無(wú)表情地問躬身站著的陸先儒：“去看過你大哥了？”“媽，剛從醫(yī)院回來(lái)，他身體還好，一時(shí)半會(huì)死不了。”陸先儒瞬間收斂了氣焰，像個(gè)聽話的孩子般小心翼翼地回答。老太君捏緊佛珠，語(yǔ)氣平淡，眼底卻閃過一絲不易察覺的失望。很快她便恢復(fù)常態(tài)，對(duì)陸先儒說(shuō)：“你成了繼承人，有些人心有不甘，該用雷霆手段就別手軟。我給你調(diào)遣大供奉的權(quán)力，該怎么做不用我教你吧？”
陸先儒精神一振：“媽，我知道該怎么做！”他本就對(duì)反對(duì)聲不滿，如今有了老太君的支持，更確定要靠強(qiáng)硬手段穩(wěn)固地位——流血在所難免。得到滿意答復(fù)后，老太君揮手讓他退下。每次來(lái)這里，陸先儒都倍感壓抑，仿佛胸口壓著巨石。
當(dāng)晚，陸家大院暗流涌動(dòng)。陸先儒找各種借口，一夜之間就拿下了幾個(gè)反對(duì)他的旁支，想用殺雞儆猴的方式震懾族人。反對(duì)的聲音果然瞬間消失，但眾人心中的不滿卻越積越深。
次日，陸興國(guó)在自家小院的躺椅上閑坐，林正陽(yáng)將消息告訴他時(shí)，他只是皺了皺眉。見過陸見秋后，這些小風(fēng)波早已入不了他的眼。沒多久，兩名旁支族人匆匆趕來(lái)，其中一人苦求：“三叔公，您不能不管?。《縿偵衔痪蛣?dòng)刀，遲早要輪到我們！”另一人咬牙道：“不如讓大少號(hào)召族人，把陸家奪回來(lái)！”
“胡鬧！”陸興國(guó)厲聲呵斥，“昊還在醫(yī)院躺著，現(xiàn)在動(dòng)手就是以卵擊石?！彼睦锴宄?，只有等陸見秋那邊準(zhǔn)備就緒，內(nèi)外夾擊才是穩(wěn)妥之策。
“三叔公，您和大少不能眼睜睜看著我們這些旁支被逐個(gè)打壓?。 币幻心耆藵M臉憋屈地懇求。他們都是公開支持陸昊的族人，再這么下去，下一個(gè)遭殃的肯定是自己。另一個(gè)人也急道：“難道您就放任二房坐穩(wěn)繼承人的位置嗎？”
“他再跳也蹦跶不了多久。你們先回去，近期務(wù)必忍讓，別往槍口上撞。”陸興國(guó)沒有松口，只讓他們等待時(shí)機(jī)。兩人見狀無(wú)可奈何，只能悻悻離去。望著他們的背影，陸興國(guó)輕嘆了口氣，重新躺回躺椅上閉目養(yǎng)神。
出了院門，兩人朝著陸家大門走去?！按蠓恳呀?jīng)撐不住了，回天乏術(shù)啊。”一人哀嘆。另一人無(wú)奈道：“還是聽三叔公的，先當(dāng)陣子縮頭烏龜吧?！钡搅舜箝T處，兩人分道揚(yáng)鑣，一人離開了陸家，另一人卻在駕車駛出一段后又折返回來(lái)。他眼神決絕，直奔陸先儒的別墅——大房已倒，投靠二房才是保住地位的唯一出路。
這人是旁支的陸先茂，進(jìn)門便見到了陸先儒?！笆?，還是你識(shí)時(shí)務(wù)。”陸先儒淡淡一笑。陸先茂不敢直視他，諂媚道：“二少，陸家如今的局勢(shì)我看得明白，只求您別追究我以前的糊涂事?！薄凹热蛔R(shí)趣，過往我便不追究。說(shuō)說(shuō)，三叔公那邊最近在謀劃什么？”
為了邀功，陸先茂添油加醋地把陸興國(guó)接見旁支、似有動(dòng)作的事說(shuō)了出來(lái)。陸先儒的臉色愈發(fā)陰沉，本以為敲打了幾個(gè)旁支就能震懾眾人，沒想到還有人想攛掇陸興國(guó)和陸昊反撲。他眼中閃過殺意，吩咐道：“你先回去，繼續(xù)留在那邊打探消息，不要暴露身份，有情況隨時(shí)匯報(bào)?！?
離開陸先茂后，陸先儒立刻趕往老太君的院落。一進(jìn)這古色古香的院子，他便本能地躬身，心頭涌上壓抑感。佛堂內(nèi)，老太君并未誦經(jīng)，而是坐在軟榻上，蓉姨在一旁打理香爐?！笆裁词拢俊崩咸帽w刮著茶沫，頭也不抬地問。
“媽，陸興國(guó)和大哥那邊恐怕要有動(dòng)作了。”陸先儒沉聲道。老太君手中的茶杯微微一頓，眉頭緊鎖：“果然死性不改?！标懴热宀桓叶鄦査傅氖钦l(shuí)，只能低頭不語(yǔ)。許久，老太君才淡淡道：“這點(diǎn)小事你自己處理，別事事來(lái)煩我?！标懴热宀煊^色，知道她心情不佳，應(yīng)了聲便退了出去。
待他走后，老太君對(duì)蓉姨說(shuō)：“小蓉，明天讓茹云來(lái)見我。”她臉上閃過一絲決絕，眼神冰冷。
次日清晨，喬茹云接到通知后來(lái)到院落。“茹云，最近去看過昊嗎？”老太君問道。喬茹云一臉委屈：“媽，我想去，但佳琪總不讓我見他?！彼c陸昊本就沒什么感情，若不是老太君吩咐，根本不愿去醫(yī)院裝樣子。
“你啊，就是不懂體貼。”老太君說(shuō)著，指了指一旁的食盒，“這里有盅老雞人參湯，是我六十大壽時(shí)的賀禮，很珍貴。你送去醫(yī)院給昊補(bǔ)補(bǔ)。”喬茹云滿心疑惑——老太君向來(lái)對(duì)陸昊冷淡，今日怎會(huì)突然熱心？但她不敢多問，連忙應(yīng)下，提著食盒趕往醫(yī)院。
望著喬茹云的背影，老太君輕嘆了口氣，對(duì)蓉姨說(shuō)：“小蓉，準(zhǔn)備敬佛。”這是她的慣例，每次處置族人后，都會(huì)誦經(jīng)祈福。很快，佛堂內(nèi)煙霧繚繞，誦經(jīng)聲裊裊。佛像前，跪著的老太君看似慈悲，眼底卻毫無(wú)溫度。