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永熙三年的除夕就這么過(guò)去了。舊歲方除，泉州城里的民眾還在敲鑼打鼓舞獅舞龍，才初三日，嘉芙便得知了一個(gè)消息。
泉州府來(lái)了人，傳達(dá)來(lái)自上頭的命令，讓甄家將歷年間所有用著的無(wú)籍之人全部造冊(cè)上報(bào)，尤其是年紀(jì)看起來(lái)在十三四歲之間的少年，更是一個(gè)也不能少。倘若隱瞞不予上報(bào)，若被官府查證，嚴(yán)懲不貸。
來(lái)人和張大素來(lái)有深交，傳完了命令，屏退旁人，咬著耳朵對(duì)張大道“這個(gè)上頭，可不是簡(jiǎn)單的上頭，是錦衣衛(wèi)……來(lái)了個(gè)姓王的，聽(tīng)說(shuō)是個(gè)極厲害的角色，也不知道說(shuō)了什么，我們大人出來(lái)，我見(jiàn)他臉都綠了。金家的船塢還有船上，用了不知道多少的無(wú)籍苦力，不知其中的厲害，瞞報(bào)了幾個(gè)，以為沒(méi)事，倒霉了，昨晚被叫走了幾個(gè)人，那些無(wú)籍的還活著，查了一番，也就拘去充軍了，倒聽(tīng)說(shuō)他家船塢里的兩個(gè)做事小子被打死了，拖出來(lái)時(shí)，肚腸子都流了一地。這話我原本是不會(huì)告訴別人的。但你們甄家生意大，這么多年，難免會(huì)用幾個(gè)無(wú)籍之人。我是不忍看你們也遭殃，這才多說(shuō)了幾句。切記不要外傳！”
張大送走來(lái)人，轉(zhuǎn)頭就向胡老太太稟告。老太太神色凝重，立刻讓他造出名冊(cè)，將所有的無(wú)籍者，包括跑船，跑碼頭，搬運(yùn)，以及船塢里的
工匠和打下手的，全部都報(bào)上去，將人也看牢了，一個(gè)不能少。
孟夫人當(dāng)時(shí)在旁，回來(lái)后，和嘉芙提了一句，嘆道“又不知道出了什么事，弄的我心里慌張不已。這幾日須看牢你哥哥，免得他出去亂跑，萬(wàn)一惹事?！?
孟夫人說(shuō)完，匆匆走了。嘉芙也有點(diǎn)心神不寧。
根據(jù)船塢管事的說(shuō)法，那少年不但啞巴，腦子也不大靈光。
但嘉芙卻有一種感覺(jué)，那少年或許未必真的腦子就不靈光。
那天她遇險(xiǎn)，少年將她卷出去，撲倒在地的時(shí)候，姑且不論他身手如何，就在那一刻，兩人的目光有著短暫的相接。
當(dāng)時(shí)她雖然被嚇的呆若木雞了，手腳全不聽(tīng)使喚，但他看著她的那雙眼睛，她此刻還記得清清楚楚，黑白分明。
還有被發(fā)現(xiàn)腳受傷后，他的微微一笑。當(dāng)時(shí)他的眼睛里，閃耀著如同太陽(yáng)般的光芒，就連滿臉的塵土，也沒(méi)法遮掩他那雙眼睛里的光彩和靈氣。
說(shuō)他腦子不靈光，嘉芙真覺(jué)得不像。
如果他是故意裝的，那是為了什么？這個(gè)少年的背后，到底有什么秘密？年才剛過(guò)，官府就來(lái)了這樣的動(dòng)作，難道真的是和這個(gè)少年有關(guān)？
嘉芙想起蕭胤棠的莫名現(xiàn)身，想起經(jīng)過(guò)福明島遇到的一幕，那些被鐵索鎖走的小沙彌的樣子，歷歷在目。
不知道那批錦衣衛(wèi)，和來(lái)泉州的這個(gè)王大人是不是同一撥人。
張大聽(tīng)了祖母的命令，必定會(huì)將這少年記入名冊(cè)的。
出于一種自己也很難說(shuō)的清的感覺(jué)，嘉芙并不想這樣。她忽然替那個(gè)少年擔(dān)起了心。
但是她也知道，祖母的做法并沒(méi)錯(cuò)。錦衣衛(wèi)如狼似虎，無(wú)孔不入，他們甄家若敢有半點(diǎn)貓膩，萬(wàn)一被查出，后果不堪設(shè)想。
嘉芙想告訴他這個(gè)消息，讓他盡快悄悄離開(kāi)。卻又有所顧忌。
在猶豫中渡過(guò)了一夜，第二天，終于還是按捺不住去找張大，假意探聽(tīng)那少年的腳傷。
張大看了眼嘉芙，小心地道“小娘子，我前幾日忙，忘了告訴你。那小子在除夕夜里就沒(méi)了。有人看見(jiàn)他獨(dú)自去了海邊，一頭跳了下去，再?zèng)]上來(lái)，這幾日船塢里也不見(jiàn)他人，睡覺(jué)的鋪蓋和那身新衣服卻都散著，就跟半夜睡醒了迷迷糊糊爬起來(lái)走了似的。聽(tīng)睡旁邊的說(shuō)，是被炮竹聲給嚇的，稀里糊涂出去，跳下了?！?
嘉芙又是意外，又是難過(guò)。
她原本只擔(dān)心他或許會(huì)身處危險(xiǎn)，卻怎么也沒(méi)想到，他竟死在了除夕之夜。
不知為何，這個(gè)和她原本陌路，偶然順手救回來(lái)的少年的意外死訊竟會(huì)讓她感到如此氣悶。
或許是當(dāng)初，那瀕死少年投向她的充滿求生意愿的目光讓她感同身受。亦或許是幾天之前，他用他少年的單薄身體為她擋住危險(xiǎn)后，獨(dú)自默默離開(kāi)時(shí)，那一抹腳步略微蹣跚的孤獨(dú)背影，令她難以忘記。
她呆了片刻，壓下心里涌出的難過(guò)之感，道“張叔，勞煩你叫人給他燒兩炷香吧?！?
張大道“老叔記住了。小娘子你莫難過(guò)。”
嘉芙微微一笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
……
正月十三，離元宵還有兩日。但泉州城里，家家戶戶門(mén)前已經(jīng)懸了花燈。入夜，花燈和明月交相輝映，滿城洋溢著喜慶的氣氛。
和城中景象形成鮮明對(duì)比的，是城外那片寂靜的無(wú)人港口。
這是一個(gè)晴朗的深夜，明月懸空，一個(gè)少年獨(dú)自坐在海堤之上，身影被吞沒(méi)在夜的暗影里。海風(fēng)迎面吹來(lái)，他一動(dòng)不動(dòng)，面向著漸漸涌起的夜潮，背影孤獨(dú)。
忽然，他飛快地脫去了衣裳和鞋子，縱身一躍，猶如一塊石頭，掉進(jìn)了夜潮之中。
片刻后，伴著一聲輕微破水的“嘩啦”之聲，少年的腦袋從水下露了出來(lái)，他揮臂打了幾下水，就靠到了堤壩上，手中多了一樣?xùn)|西。
這是一個(gè)用制軟了的熟牛皮包起來(lái)的四方塊的東西，掌心大小，濕漉漉的，被托在少年的手里，不住地往下滴水。
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