徐家是當(dāng)?shù)氐拿T老族，全縣田地，三分之一都號著個徐字兒，前清時，祖宗還當(dāng)過官，如今皇帝沒了，一是怕被人指著脊梁骨罵沒骨氣，二來，如今局勢實(shí)在是亂，今天這個稱帝，明天大總統(tǒng)和總理鬧府院之爭，再后天督軍打省長，光是川西這一片兒，就有好幾派勢力，徐家也想先看清形勢，所以不肯貿(mào)然出來做新政府給的那種其實(shí)也沒什么實(shí)權(quán)的官兒，干脆關(guān)起來門來，過著自己的日子。

在這個天高皇帝遠(yuǎn)的川西長義縣里，徐家就是王法，如今新政府派來的徐縣長，因?yàn)榍『煤托旒彝?，到了徐老太的跟前，也照樣要畢恭畢敬地自稱侄兒。

媒婆嘴里的徐家三爺，名徐致深，是大房里的次子，他十六歲的時候，因?yàn)椴粷M徐老太和寡居的母親白太太張羅著給他定親，找自己的大哥徐致洲交待了一句，扭頭就走，從那以后，再也沒有回來過。

徐家有兩房，長房已經(jīng)沒了的大老爺是徐老太的親生兒子，生了大爺徐致洲和三爺徐致深，二房是姨太奶奶出的，有個同輩的二爺徐致海。三個孫子里，徐老太私心里最疼小孫徐致深。他走的那一年，前清正到處抓捕革命.黨，人心惶惶，他這一走，徐家全亂了套，派人到處的找，卻始終杳無音訊，直到三年之后，伴隨著一聲炮響，皇帝下臺，民國大總統(tǒng)上臺，徐家也終于打聽到了徐致深的下落，說他當(dāng)年去了南方投奔陸軍學(xué)堂，加入了革.命黨，死于一場對清廷的亂戰(zhàn)，因?yàn)楫?dāng)時戰(zhàn)況慘烈，尸身和許多他的同黨無法辨認(rèn)，被群葬在了烈士冢里，找也找也不回來了。

徐老太哭了一年，差點(diǎn)把眼睛都哭瞎了，一邊罵革.命黨，一邊罵皇帝黨，一年之后，終于想了起來，張羅著要替自己這個最心疼的孫子娶冥婚，養(yǎng)一個過繼兒子，這樣他到了陰間，也不至于沒有香火可繼。

媒婆立刻向徐老太推薦薛家女兒薛紅箋。

父親是前清進(jìn)士，詩書之家，十四歲，容貌好，聽話，老實(shí)，一清二白。不好的地方，據(jù)說她生母出身差了點(diǎn)，當(dāng)年好像是京城里的一個紅伶人，后來薛老爺落難，她也不知所蹤了，因?yàn)槭潜桓绺鐜Т蟮模龥]裹成小腳，并且，還是個啞巴，不會說話。

徐老太斟酌了一番，覺得中意，而且啞巴更好，于是差遣媒婆做親，因?yàn)槭勤せ?，自然許下了豐厚的聘禮。

白姑自然樂意。

這兩年，她沒少為這個拖油瓶似的小姑子操婚事的心。隨便嫁個窮漢，拿不到多少錢，總不甘心，畢竟，薛紅箋長的好。但想嫁個殷實(shí)人家，又難，沒多少嫁妝，還不開口說話，也就只有當(dāng)填房或者做小的份兒?，F(xiàn)在徐家竟然看上了她，雖說是嫁那個死了的三爺，但在白姑看來，啞巴小姑子能嫁進(jìn)縣城徐家，簡直是做夢也沒想到的好事，立刻就答應(yīng)了下來。

薛紅箋那個哥哥，雖然有點(diǎn)不忍心，但根本就不敢反駁，何況，徐家都開口了，他又怎么敢拒絕？

就這樣，三年前，十四歲的薛紅箋被一頂大紅花轎從正門抬進(jìn)了徐家大宅的院里，抱著三爺靈牌成了親，徐老太又從族里過繼了一個小子，起名光宗，養(yǎng)在她的屋里，到如今，薛紅箋十七歲，兒子也已經(jīng)六歲了。

……

甄朱的記憶里，有關(guān)于薛紅箋過去的一切，自然，也清楚她為什么要上吊尋死。

她跟著小蓮穿過那道刷著褪色紅漆的回廊，來到了徐老太那間屋的檐下，這時，迎面撞到一個身穿藍(lán)底寶石花綢衫的男人。

男人二十七八歲的樣子，一張白凈英俊的臉，看起來斯斯文文，正是徐家二房里的少爺徐致海。

“噯，磨磨蹭蹭，可來了，趕緊的，老太太剛問起你呢，我說你忙著和帳房對賬，這才遲了……”

紫色團(tuán)花的旗袍背影在門里晃了下，一只懸著水色十足玉鐲的手腕伸了出來，低聲埋怨聲中，二奶奶招娣扯著二爺?shù)男渥?，將他一下拽了進(jìn)去。

二爺腳跨進(jìn)了門檻，半張臉卻依舊露在門外，他朝她投來一個微微帶笑，又似乎含著威脅的意味深長的眼神，馬褂后擺一飄，身影就消失在了門后。

甄朱垂下眼睛，站在門檻外等著。

薛紅箋的記憶告訴她，這是規(guī)矩，因?yàn)樗矸萏厥?，加上前幾天上吊尋死，徐老太正厭著她，沒有里頭的傳喚，她不能隨意進(jìn)入徐老太的這間堂屋。.b