她的話音越來(lái)越低，漸漸化作淺淺的呼吸，微不可聞。

聽到她說(shuō)誤入黑店還殺了人，沈檀忍不住轉(zhuǎn)過(guò)頭去看著她。

火光被衣物遮擋，只余微弱的光，外頭的雨又遮了月光，令得她的側(cè)影看不太分明。

沈檀卻不知為何挪不開眼。

說(shuō)到殺人時(shí)，她的語(yǔ)氣極其平常，仿佛那是一件多么不起眼的事。在他看來(lái)，女人不該是這樣的，這樣的女人他素來(lái)是厭棄的，不知怎么地，對(duì)嬌嬌卻并不反感，反而有些說(shuō)不上的憐憫之意。

在那封信后半個(gè)月，羅秀再也沒有新的信件送來(lái)。這日一早，沈柟將一封信交給許老頭，叫他送到五皇子府上去，自己則推著輪椅坐在院子里，等雇傭的馬車上門。

半個(gè)月是他給自己的期限。他信羅秀，但無(wú)法容忍嬌嬌下落不明，他卻只在遙遠(yuǎn)的京城等待她的消息。哪怕對(duì)他仍不夠信任的五皇子會(huì)因此對(duì)他抱有懷疑，而此前所做的一切努力都幾近推倒重來(lái)。

尚未到時(shí)候，門卻已被敲響，護(hù)院前去開了門，門外站著的卻是個(gè)穿著石青色便服的男子，從衣料和男子通身的氣派來(lái)看，就不像是個(gè)趕車的。

“三弟，怎地來(lái)了京城也不告訴二哥？”來(lái)人卻是沈桁。

因怕沈桁將消息告知沈檀，沈柟此來(lái)京城，并未將消息傳給沈桁。這才多久的功夫，沈桁就知道了？

對(duì)于二哥，沈柟從不像對(duì)大哥沈檀那么親近。沈檀是切切實(shí)實(shí)地拿他當(dāng)親兄弟，但沈桁不一樣，沈桁只是做做樣子，實(shí)際上將嫡庶劃分得很清明。以沈柟對(duì)他的了解，若自己不找上門去，沈桁便是知道自家庶弟在此，也會(huì)假作不知。

沈家背靠京城徐氏，而徐氏依附二皇子一派。沈家手握最后一塊金書鐵券，在南邊民望甚高，徐氏多次逼沈檀表態(tài)，沈檀不肯。為此徐氏時(shí)常給沈檀找些小麻煩，如今兩個(gè)皇子相爭(zhēng)正激烈，而與徐氏同在京城的沈桁，自然是最常直面麻煩的那一個(gè)。

以沈桁的性格，怎么會(huì)顧得上他，還親自過(guò)來(lái)？

但人既然來(lái)了，就只能先應(yīng)付著。沈柟打起笑臉，迎沈桁入內(nèi)。

路過(guò)廊下時(shí)，沈桁看了看他腳下的行李，道：“怎么，就走了？”

“去尋一個(gè)朋友?！鄙驏沟溃骸氨揪褪浅鰜?lái)散散心，并沒有打算在哪里久留。”

他料想以大哥的性子，必然早把他離家出走的事告訴沈桁了。

事實(shí)也確然如此，否則有沈柟在家里，沈桁也不能毫無(wú)顧忌地下手。他素知沈柟雖然腿腳不便，結(jié)交的朋友卻不少。

“你又是何必？天下女人多了去，何苦為了區(qū)區(qū)一個(gè)戲子，傷了兄弟情分？”沈桁也不瞞他，還勸著他。他打量了一下所處的小院，又道：“既然到了京城，怎么不來(lái)找我？這院子也太小太簡(jiǎn)陋了些，你怎么住得慣？你晚些再去尋你那朋友，先去我那兒住幾日，我曉得你就愛游山玩水，京郊有些好地方，我?guī)闳??！?

沈桁主動(dòng)找上門就足夠奇怪了，還這樣熱切地邀請(qǐng)他上門就更怪。

莫不是應(yīng)了大哥的要求，想軟禁他？

“早先已同朋友說(shuō)好了，不便失約。待我訪友歸來(lái)，再去二哥府上不遲?！鄙驏贡傅卣f(shuō)道。

“既是朋友，料想也不差這幾日?！鄙蜩鞗]放棄，繼續(xù)勸說(shuō)：“我們弟兄兩個(gè)也好些日子沒見了，這些年你又不便來(lái)京城，于情于理都該先去二哥家里坐坐?！?

“好些年未見的朋友，先曾幫我過(guò)大忙，不好失約的。”沈柟仍是堅(jiān)持己見：“我去幾日就回，到時(shí)再叨擾二哥。對(duì)了，二哥怎么知道我來(lái)了？我惹惱了大哥，就怕大哥叫你抓我回去，特意沒告訴你?！?

沈桁失笑：“難怪我怎么說(shuō)你都不肯去我家里，原來(lái)是怕進(jìn)去后再也出不來(lái)了。放心罷，大哥說(shuō)了，你心情不好，叫我好生照顧你，莫折騰壞了身子。你離家后可曾給大哥去過(guò)信？”

這話方入耳，沈柟便知不對(duì)勁。他不動(dòng)聲色地試了沈桁幾句，察覺到——沈桁并不知他不僅是逃家，而是叫人從莊子里劫走的。

以大哥的脾氣，怎會(huì)瞞著沈桁？

“我一路與大哥置氣，還不曾寫過(guò)信。二哥提醒了我，我是該寫一封信回去，報(bào)個(gè)平安。”沈柟說(shuō)道，觀察著沈桁的反應(yīng)。

“我正要寫信給大哥，既然你還沒寫，也無(wú)需特意再寫，我代為報(bào)平安便是。”沈桁答得很是體貼。

沈柟愈發(fā)覺得不對(duì)勁。怎么他看起來(lái)很不愿意讓自己與大哥有所聯(lián)系？

以沈桁的性格，莫說(shuō)代他寫信，替大哥關(guān)照他都應(yīng)該不情不愿才是。

他怕打草驚蛇，依舊做出平常的樣子去應(yīng)對(duì)。

沈桁終究還是未能說(shuō)動(dòng)他去自己府上，但見沈柟與沈檀并無(wú)聯(lián)系，也未再勉強(qiáng)，不多時(shí)便走了。

沈柟瞧著桌上一口未動(dòng)的茶，心內(nèi)已有成算。.b