更可疑的是洛陽(yáng)官署的點(diǎn)卯簿。官員本該十日一休沐,非極特殊情況不得擅離,可這簿冊(cè)上,每日都滿(mǎn)是告假、公務(wù)外出、病假、缺勤與遲到的記錄。
這般亂象,自去年十一月起便漸漸顯現(xiàn)。
錄事參軍張柯躬身回道:“大人有所不知,洛陽(yáng)曾鬧過(guò)一場(chǎng)疫病。雖未釀成大疫、折損太多性命,卻也拖垮了不少人的身子,官署諸位屬官亦在其中。加之公務(wù)繁雜,有時(shí)實(shí)在支撐不住,故而告假者頗多。”
“文宣二年冬,本地百姓多染頭疾風(fēng)寒,病患無(wú)數(shù),便是這一場(chǎng)?”
“正是?!?
鳳九嗤笑一聲,語(yǔ)氣帶著不屑:“不過(guò)是風(fēng)寒小癥,調(diào)養(yǎng)妥當(dāng)便無(wú)傷根本,這也能當(dāng)作長(zhǎng)期告假的借口?”
張柯垂首斂目,訥訥無(wú),不知如何辯解。
秦淵卻笑意溫和:“無(wú)妨,病了便該靜養(yǎng),本就無(wú)責(zé)怪之意,只是好奇一問(wèn)罷了。你先下去吧?!?
張柯恭敬應(yīng)諾,剛要轉(zhuǎn)身,秦淵的聲音忽從身后傳來(lái):“張參軍臉色瞧著不大好,莫非也染了疾?”
張柯回身拱手,語(yǔ)氣鎮(zhèn)定:“回刺史大人,不過(guò)是昨夜未能安歇,并無(wú)大礙?!?
“既如此,今日便不必當(dāng)值了,回去好生歇息?!?
“多謝刺史體諒?!睆埧虏欢嗾Z(yǔ),躬身退下,徑直離去。
秦淵望向門(mén)口的侍衛(wèi),遞去一個(gè)隱晦的眼色。后者心領(lǐng)神會(huì),悄然尾隨張柯而去。
“別在家中待著了,咱們?nèi)セ卮禾米咭辉狻!?
回春堂乃洛州首屈一指的醫(yī)館,門(mén)前卻冷清得反常,不見(jiàn)幾個(gè)求醫(yī)問(wèn)藥的人影。
“直接進(jìn)去?”離戈低聲問(wèn)道。
秦淵抬手按住他:“稍等?!?
說(shuō)罷,他轉(zhuǎn)身往回走了百步,停在一個(gè)蹲坐墻角的老乞丐面前,丟下十枚銅錢(qián)。老乞丐連忙磕頭,嘴里不停謝恩。
“這回春堂的生意,近來(lái)如何?”秦淵語(yǔ)氣隨意,仿佛只是閑聊。
老乞丐飛快瞥了眼醫(yī)館大門(mén),壓低聲音回道:“客官若是想看病抓藥,不如去街頭拐角的御民堂。今兒是單日,回春堂只接達(dá)官顯貴,若是無(wú)官無(wú)職的平頭百姓,或是非世家子弟,進(jìn)去了也得被趕出來(lái)。”
“哦?竟有這般規(guī)矩?”秦淵故作訝異。
“小老兒也說(shuō)不清緣由,這是人家定下的死規(guī)矩。”
“這么說(shuō),今日里頭待著的,都是有頭有臉的人物?”
“那可不假?!?
秦淵從懷中摸出一小塊碎銀,輕輕放進(jìn)乞丐的破碗里,聲音沉了些:“你今兒都見(jiàn)著誰(shuí)進(jìn)去了?”
碎銀落地的輕響讓老乞丐眼睛瞬間亮了,他喉頭動(dòng)了動(dòng),剛要激動(dòng)開(kāi)口,對(duì)上秦淵深不見(jiàn)底的目光,又驟然冷靜下來(lái),細(xì)細(xì)回想道:“庾長(zhǎng)史、楊司馬,還有司田參軍,對(duì)了,劉市丞也進(jìn)去了!”
“這些官員,你都認(rèn)得?”
老乞丐搓了搓手,如實(shí)答道:“不瞞客官,老夫以前給衙門(mén)跑過(guò)腿、辦過(guò)雜差,這些大人的模樣,自然都記著?!?
秦淵聞笑了笑,從懷中取出一張十兩兌票遞過(guò)去:“你跟我走一趟。若是你還有其他熟悉洛陽(yáng)情況的老弟兄,也一并叫來(lái),一人一天三十文錢(qián),只管跟著我做事?!?
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