更可疑的是洛陽(yáng)官署的點(diǎn)卯簿。官員本該十日一休沐，非極特殊情況不得擅離，可這簿冊(cè)上，每日都滿(mǎn)是告假、公務(wù)外出、病假、缺勤與遲到的記錄。

這般亂象，自去年十一月起便漸漸顯現(xiàn)。

錄事參軍張柯躬身回道：“大人有所不知，洛陽(yáng)曾鬧過(guò)一場(chǎng)疫病。雖未釀成大疫、折損太多性命，卻也拖垮了不少人的身子，官署諸位屬官亦在其中。加之公務(wù)繁雜，有時(shí)實(shí)在支撐不住，故而告假者頗多。”

“文宣二年冬，本地百姓多染頭疾風(fēng)寒，病患無(wú)數(shù)，便是這一場(chǎng)？”

“正是?！?

鳳九嗤笑一聲，語(yǔ)氣帶著不屑：“不過(guò)是風(fēng)寒小癥，調(diào)養(yǎng)妥當(dāng)便無(wú)傷根本，這也能當(dāng)作長(zhǎng)期告假的借口？”

張柯垂首斂目，訥訥無(wú)，不知如何辯解。

秦淵卻笑意溫和：“無(wú)妨，病了便該靜養(yǎng)，本就無(wú)責(zé)怪之意，只是好奇一問(wèn)罷了。你先下去吧?！?

張柯恭敬應(yīng)諾，剛要轉(zhuǎn)身，秦淵的聲音忽從身后傳來(lái)：“張參軍臉色瞧著不大好，莫非也染了疾？”

張柯回身拱手，語(yǔ)氣鎮(zhèn)定：“回刺史大人，不過(guò)是昨夜未能安歇，并無(wú)大礙?！?

“既如此，今日便不必當(dāng)值了，回去好生歇息?！?

“多謝刺史體諒?！睆埧虏欢嗾Z(yǔ)，躬身退下，徑直離去。

秦淵望向門(mén)口的侍衛(wèi)，遞去一個(gè)隱晦的眼色。后者心領(lǐng)神會(huì)，悄然尾隨張柯而去。

“別在家中待著了，咱們?nèi)セ卮禾米咭辉狻！?

回春堂乃洛州首屈一指的醫(yī)館，門(mén)前卻冷清得反常，不見(jiàn)幾個(gè)求醫(yī)問(wèn)藥的人影。

“直接進(jìn)去？”離戈低聲問(wèn)道。

秦淵抬手按住他：“稍等?！?

說(shuō)罷，他轉(zhuǎn)身往回走了百步，停在一個(gè)蹲坐墻角的老乞丐面前，丟下十枚銅錢(qián)。老乞丐連忙磕頭，嘴里不停謝恩。

“這回春堂的生意，近來(lái)如何？”秦淵語(yǔ)氣隨意，仿佛只是閑聊。

老乞丐飛快瞥了眼醫(yī)館大門(mén)，壓低聲音回道：“客官若是想看病抓藥，不如去街頭拐角的御民堂。今兒是單日，回春堂只接達(dá)官顯貴，若是無(wú)官無(wú)職的平頭百姓，或是非世家子弟，進(jìn)去了也得被趕出來(lái)。”

“哦？竟有這般規(guī)矩？”秦淵故作訝異。

“小老兒也說(shuō)不清緣由，這是人家定下的死規(guī)矩。”

“這么說(shuō)，今日里頭待著的，都是有頭有臉的人物？”

“那可不假?！?

秦淵從懷中摸出一小塊碎銀，輕輕放進(jìn)乞丐的破碗里，聲音沉了些：“你今兒都見(jiàn)著誰(shuí)進(jìn)去了？”

碎銀落地的輕響讓老乞丐眼睛瞬間亮了，他喉頭動(dòng)了動(dòng)，剛要激動(dòng)開(kāi)口，對(duì)上秦淵深不見(jiàn)底的目光，又驟然冷靜下來(lái)，細(xì)細(xì)回想道：“庾長(zhǎng)史、楊司馬，還有司田參軍，對(duì)了，劉市丞也進(jìn)去了！”

“這些官員，你都認(rèn)得？”

老乞丐搓了搓手，如實(shí)答道：“不瞞客官，老夫以前給衙門(mén)跑過(guò)腿、辦過(guò)雜差，這些大人的模樣，自然都記著?！?

秦淵聞笑了笑，從懷中取出一張十兩兌票遞過(guò)去：“你跟我走一趟。若是你還有其他熟悉洛陽(yáng)情況的老弟兄，也一并叫來(lái)，一人一天三十文錢(qián)，只管跟著我做事?！?

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