“哎喲！”這是魯?shù)系膽K叫。
“笨…笨蛋！誰讓你把腳伸到那里的！擋著本小姐的路了！”這是艾莉絲理直氣壯的咆哮。
“艾莉絲，是您又踩到我了……”這是魯?shù)嫌逕o淚的辯解。
“還不是因?yàn)槟銕У貌缓?！梅茵！你來！你肯定比這個(gè)矮子強(qiáng)一百倍！”艾莉絲試圖禍水東引。
梅茵只是微笑著搖搖頭，端起女仆送來的紅茶，慢悠悠地品了一口。
“大小姐，魯?shù)系奈璨胶軜?biāo)準(zhǔn)，問題在于您的協(xié)調(diào)性和節(jié)奏感。而且，我的主要職責(zé)是劍術(shù)指導(dǎo)，舞蹈這種…‘柔軟’的藝術(shù)，還是交給魯?shù)媳容^合適。畢竟，他看起來……比較有‘被踩’的經(jīng)驗(yàn)?！?
『不是，大哥你禮貌嗎？什么叫我有被踩的經(jīng)驗(yàn)啊喂！我這明明是為了藝術(shù)獻(xiàn)身！』
魯?shù)显谛闹携偪裢虏?，腳背上又添了一個(gè)鮮紅的鞋印。
不過，不得不說，梅茵大哥的激將法雖然簡(jiǎn)單粗暴，但對(duì)艾莉絲這種單細(xì)胞生物效果拔群。
被梅茵那么一“鼓勵(lì)”，艾莉絲的好勝心再次熊熊燃燒，雖然依舊會(huì)時(shí)不時(shí)踩到魯?shù)?，但至少她開始認(rèn)真對(duì)待練習(xí)了。
漸漸地，魯?shù)习l(fā)現(xiàn)，艾莉絲在舞蹈上的進(jìn)步，居然也帶動(dòng)了她在文化課上的表現(xiàn)。
或許是因?yàn)槊刻焯柘牧怂^剩的精力，讓她沒那么多力氣在文化課上搗亂；又或許是因?yàn)?，?dāng)她能夠磕磕絆絆地和魯?shù)咸暌恢韬?，那種小小的成就感，讓她對(duì)“學(xué)習(xí)”這件事的抵觸情緒減輕了不少。
她開始會(huì)主動(dòng)詢問魯?shù)弦恍┳x不懂的詞匯，雖然大部分時(shí)候還是為了看懂那些英雄小說里描寫戰(zhàn)斗的段落。
她也會(huì)在算術(shù)課上，為了算出自己一枚阿斯拉銀幣能買多少糖果或者基列奴的尾巴一天能搖多少下（梅茵大哥出的“趣味”應(yīng)用題）而絞盡腦汁。
魯?shù)仙踔劣袔状?，在魔術(shù)課上看到艾莉絲因?yàn)槌晒︶尫懦鲆粋€(gè)比平時(shí)更穩(wěn)定、更大的火球而露出了孩子般純粹的笑容，那笑容如同雨后初晴的陽(yáng)光，讓魯?shù)嫌X得，自己這幾個(gè)月受的“工傷”似乎也……沒那么疼了。
當(dāng)然，艾莉絲的“好學(xué)生”模式依舊是間歇性的。她還是會(huì)時(shí)不時(shí)地在文化課上打瞌睡，或者趁魯?shù)喜蛔⒁馔低翟跁旧袭嫽信膓版頭像（畫技感人，但意外地抓住了神韻）。
但總的來說，一切都在朝著好的方向發(fā)展。
魯?shù)仙踔灵_始期待艾莉絲的十歲生日宴會(huì)了。
他相信，經(jīng)過這段時(shí)間的“魔鬼訓(xùn)練”，艾莉絲一定能在宴會(huì)上……至少不會(huì)把自己絆倒得太難看。
『拜托了，艾莉絲大小姐，看在我這幾個(gè)月被你踩腫了n次的腳的份上，生日宴會(huì)上可千萬別出什么幺蛾子?。∥疫@顆脆弱的小心臟，可經(jīng)不起你再折騰了！』魯?shù)夏矶\著。
而梅茵，則依舊每天雷打不動(dòng)地和基列奴進(jìn)行劍術(shù)對(duì)練，指導(dǎo)艾莉絲的實(shí)戰(zhàn)技巧，偶爾“友情客串”一下魯?shù)系奈幕n和艾莉絲的舞蹈課，用他那獨(dú)特的“梅氏激勵(lì)法”給兩人“加油打氣”。
空閑時(shí)間，他會(huì)待在自己的房間或者圖書室，閱讀那些晦澀難懂的古籍，或者在筆記本上寫寫畫畫一些魯?shù)贤耆床欢姆?hào)和公式。
魯?shù)喜恢挂淮螒岩?，梅茵大哥的腦子里是不是裝了一個(gè)超級(jí)計(jì)算機(jī)，不然他怎么能同時(shí)處理那么多事情，還總是一副云淡風(fēng)輕、一切盡在掌握的模樣。
隨著艾莉絲十歲生日的臨近，伯格亞斯府邸也逐漸熱鬧了起來。府邸上下洋溢著喜慶而忙碌的氣氛。
仆人們腳步匆匆，穿梭在各個(gè)房間，搬運(yùn)著裝飾品、餐具和各種宴會(huì)所需的物品。
廚房里飄出陣陣誘人的香氣，那是廚師們正在精心準(zhǔn)備各種美味佳肴。庭院被修剪得整整齊齊，鮮花盛開，彩旗飄揚(yáng)。
會(huì)客廳被重新布置，懸掛著華麗的吊燈，鋪上了柔軟的地毯，顯得富麗堂皇。裁縫師們忙碌地為艾莉絲和府里的主人們趕制著全新的禮服。整個(gè)府邸都沉浸在一種既緊張又興奮的氛圍中，仿佛即將上演一出盛大的戲劇。
在生日宴會(huì)的前幾天，艾莉絲和魯?shù)系奈璧赣?xùn)練進(jìn)入了最后的沖刺階段。
“……三、二、一，旋轉(zhuǎn)！很好！落地！完美！”隨著艾德娜老師最后一個(gè)口令落下，魯?shù)戏€(wěn)穩(wěn)地扶著艾莉絲完成了最后一個(gè)優(yōu)雅的旋轉(zhuǎn)動(dòng)作。
艾莉絲的臉頰因?yàn)檫\(yùn)動(dòng)而微微泛紅，額頭上滲著細(xì)密的汗珠，但那雙火紅色的眼眸里，卻閃爍著興奮和自豪的光芒。她喘著氣，看著鏡子里自己和魯?shù)系纳碛埃旖侨滩蛔∥⑽⑸蠐P(yáng)。
“魯?shù)?，再來一次！這次我一定不會(huì)踩到你！”艾莉絲氣喘吁吁地說道，臉上帶著一絲不服輸?shù)膭蓬^。
魯?shù)先嗔巳嘧约阂呀?jīng)傷痕累累的雙腳，欲哭無淚：“大小姐，我們已經(jīng)跳了兩個(gè)小時(shí)了，我的腳……真的快不是我的了。”
“少?gòu)U話！再來！”艾莉絲瞪了他一眼。
艾德娜老師在一旁看著，臉上帶著欣慰的笑容。
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這三個(gè)月來，魯?shù)系谋憩F(xiàn)讓她驚喜萬分。
他不僅毫無怨地承擔(dān)了艾莉絲的舞蹈陪練任務(wù)，而且憑借著他那驚人的學(xué)習(xí)能力和耐心，竟然真的讓艾莉絲在舞蹈上取得了長(zhǎng)足的進(jìn)步。
雖然還是不夠完美，但比起三個(gè)月前那個(gè)“舞蹈絕緣體”，簡(jiǎn)直是脫胎換骨。
“魯?shù)蠟跛估蠋煟笮〗?，”艾德娜老師走上前，語氣溫柔而帶著一絲驕傲，“今天就到這里吧。你們的表現(xiàn)已經(jīng)非常棒了！特別是大小姐，您真的非常努力！”
艾莉絲聽到艾德娜老師的夸獎(jiǎng)，臉上罕見地露出了一絲靦腆的笑容。
“艾德娜老師，您覺得……我真的可以在生日宴會(huì)上跳好嗎？”艾莉絲有些忐忑地問道。
艾德娜老師用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼中閃爍著鼓勵(lì)的光芒：“當(dāng)然！你們已經(jīng)完全能夠出師了！只要按照平時(shí)練習(xí)的那樣跳，一定能驚艷全場(chǎng)！”
魯?shù)峡粗蚪z臉上那難得一見的、帶著一絲不安和期待的表情，心中涌起一股暖流。
雖然這三個(gè)月飽受“足（腳）交（刑）”之苦，但看到艾莉絲的進(jìn)步，他覺得一切都值了。
“艾莉絲，別擔(dān)心?！濒?shù)献叩桨蚪z身邊，臉上帶著真誠(chéng)的笑容，“到時(shí)候，你只要跟著我的節(jié)奏，相信我，一切都會(huì)順利的?！?
艾莉絲看著魯?shù)夏樕系男θ?，又看了看他那雙因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間練習(xí)而紅腫的腳，心中涌起一股復(fù)雜的情緒。
她重重地“哼”了一聲，移開了視線，但嘴角卻不自覺地微微上揚(yáng)。
“誰要你擔(dān)心了！我只是問問而已！”她嘴硬地說道，但語氣卻軟化了不少。
“呵呵呵，”艾德娜老師看著兩人之間那微妙的互動(dòng)，欣慰地笑了，“大小姐，魯?shù)蠟跛估蠋?，我相信在生日宴?huì)上，你們一定會(huì)驚艷全場(chǎng)的。這幾天就好好休息，保持最佳狀態(tài)吧?！?
“知道了知道了！啰嗦！”艾莉絲不耐煩地?fù)]了揮手，但腳步卻輕快了許多，蹦蹦跳跳地離開了舞蹈室，那模樣，哪里還有半分平時(shí)母老虎的兇悍，分明就是個(gè)期待著生日的小女孩。
魯?shù)峡粗谋秤埃瑹o奈地?fù)u了搖頭，臉上卻帶著寵溺的笑容。
『也算的上是……守得云開見月明了啊?！?
終于，艾莉絲·b·格雷拉特十歲的生日宴會(huì)，如期而至。
夜幕降臨，伯格亞斯府邸燈火通明，如同白晝。
寬敞的宴會(huì)大夜幕降臨，伯格亞斯府邸被裝點(diǎn)得流光溢彩，燈火輝煌。
寬敞的宴會(huì)大廳內(nèi)，白閃巖水晶吊燈散發(fā)著璀璨的光芒，來自菲托亞領(lǐng)各地的中級(jí)和下級(jí)貴族們盛裝出席，帶著各自的目的和期盼，匯聚在這座宏偉的宅邸中。
悠揚(yáng)的樂曲在人群中流淌，空氣中彌漫著香水、美食和淡淡的酒香。
艾莉絲穿著白色的長(zhǎng)裙禮服。頭發(fā)也盤了起來，還戴著裝飾有花朵的發(fā)飾，實(shí)在非?？蓯?。
在所有賓客的注視下，盛裝打扮的艾莉絲緩緩出現(xiàn)在樓梯口。
今天的艾莉絲不是平常那種活潑的風(fēng)格，而是穿著以白色為基調(diào)的及膝禮裙，裙擺上點(diǎn)綴著細(xì)碎的蕾絲和珍珠，如同綻放的白色百合。
火紅色的長(zhǎng)發(fā)不再是平時(shí)狂野的披散，而是被精心梳理，高高地盤成了一個(gè)單馬尾，露出光潔的額頭和精致的小臉。
與白色的禮服形成鮮明的對(duì)比，一看就是希爾達(dá)的杰作。
一只潔白的花朵裝飾靜靜別在艾莉絲的頭上，沒有過多的裝飾，卻襯托出她清純而略帶野性的氣質(zhì)。
此刻的她，褪去了平日里的張揚(yáng)與暴躁，安靜地坐在主位旁邊的特制高腳椅上，小臉因?yàn)榕d奮和一絲絲緊張而微微泛紅，那雙總是燃燒著火焰的紅色眼眸，此刻也多了幾分屬于這個(gè)年紀(jì)的純真與期待。
她此刻就像一位真正的公主，吸引了全場(chǎng)的目光。
「哦，這就是那位伯克亞斯家的大小姐嘛，和平時(shí)傳聞中的不一樣呢?！?
「確實(shí)啊，看著這么乖巧，怎么會(huì)被傳成是狂犬呢？」
人群中稀稀拉拉的傳出來一些討論聲。
魯?shù)虾兔芬饎t穿著菲利普特意為他們準(zhǔn)備的合身禮服，低調(diào)而不失體面地占據(jù)了宴會(huì)廳角落里一個(gè)不起眼但視野絕佳的位置，宛如兩個(gè)專業(yè)的吃瓜群眾，準(zhǔn)備欣賞這場(chǎng)貴族社交大戲。
“喔喔喔！”紹羅斯·伯格亞斯·格雷拉特，這位菲托亞領(lǐng)的領(lǐng)主，穿著一身筆挺的灰色禮服，和菲利普等人站在舞池最顯眼的地方，發(fā)出震耳欲聾的吼聲，“各位賓客！歡迎來到我孫女艾莉絲·b·格雷拉特的十歲生日宴會(huì)！現(xiàn)在！舞會(huì)開始！”
他的聲音如同驚雷，瞬間壓過了悠揚(yáng)的樂曲聲，讓不少猝不及防的貴族捂住了耳朵。
“大哥，基列奴老師呢？”魯?shù)弦贿呅】诔灾案?，一邊小聲問道?
“她負(fù)責(zé)府邸的外圍安全，這種場(chǎng)合不適合她出現(xiàn)。”梅茵輕聲回答，目光掃過會(huì)場(chǎng)，似乎在尋找著什么。
舞會(huì)一開始，菲利普和希爾達(dá)夫人便成了全場(chǎng)的焦點(diǎn)。各路貴族如同聞到腥味的貓，紛紛上前攀談，試圖與菲托亞領(lǐng)地實(shí)際的掌權(quán)者拉近關(guān)系。
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作為伯格亞斯家族的主人，他們必須周旋在各路賓客之間，維系關(guān)系，探聽虛實(shí)。
“菲利普大人，恭喜令嬡十歲生日。艾莉絲小姐真是越來越漂亮了，完全繼承了希爾達(dá)夫人的美貌?！币晃淮┲A貴的男爵夫人笑容滿面地上前奉承。
希爾達(dá)夫人臉上帶著矜持的微笑：“您過獎(jiǎng)了，夫人。令郎最近在王都的學(xué)業(yè)如何？”
“托您的福，一切順利。犬子對(duì)魔術(shù)很有天賦，聽說令愛也最近也在學(xué)習(xí)魔術(shù)，聽說還取得了不俗的成就，如果可以的話，還望能有機(jī)會(huì)向請(qǐng)教一二。”男爵夫人不動(dòng)聲色地將話題接下。
菲利普眼中閃過一絲了然，臉上依舊帶著溫和的笑容：“艾莉絲的天賦算不上優(yōu)秀，而且艾莉絲的課程安排得很滿，恐怕沒有太多閑暇。不過，如果令郎有興趣，如果可以的話我們府邸定期會(huì)舉辦的魔術(shù)交流會(huì)?！?
“那真是太好了！多謝菲利普大人！”男爵夫人眼睛一亮。
“希爾達(dá)夫人，聽說艾莉絲小姐最近在學(xué)習(xí)禮儀和舞蹈，進(jìn)步神速，真是可喜可賀?！绷硪晃毁F婦人插話道，語氣帶著幾分試探。
希爾達(dá)夫人微微抬起下巴：“艾莉絲確實(shí)很努力。艾德娜老師教導(dǎo)有方。”
“是啊，艾莉絲小姐年紀(jì)輕輕，就如此優(yōu)秀，將來必定是菲托亞領(lǐng)一道亮麗的風(fēng)景線。”
“聽說艾莉絲小姐的劍術(shù)也相當(dāng)了得呢，甚至能與劍王基列奴大人切磋，真不愧是紹羅斯大人的孫女?！?
“哪里哪里，小孩子家家的，只是皮了些?！狈评沾蛑擅畹乇荛_了過于夸張的贊美。
“菲利普大人，最近領(lǐng)地上的稅收……聽說有些困難？”一位看起來像是商會(huì)代表的人低聲問道。
“只是些小問題，已經(jīng)解決了。感謝您的關(guān)心?！狈评盏嗡宦┑鼗貞?yīng)。
“希爾達(dá)夫人，王都最近關(guān)于諾托斯家族的傳聞，您可有耳聞？”一位似乎消息靈通的伯爵夫人壓低聲音。
希爾達(dá)夫人眼神微動(dòng)，但臉上表情沒有變化：“貴族之間的傳聞，真真假假，不必過于在意?！?
“是啊，不過諾托斯家那位少爺，聽說最近對(duì)艾莉絲小姐很感興趣呢。”伯爵夫人意味深長(zhǎng)地一笑。
菲利普眼中閃過一絲寒光，但立刻被笑容掩蓋：“哦？年輕人之間的事，隨他們?nèi)グ伞２贿^艾莉絲年紀(jì)還小，談婚論嫁還尚早?！?
“菲利普大人，您看，我那個(gè)不成器的兒子，今年也剛滿十二歲，正是青春年少……”一位子爵帶著自己的兒子上前。
“子爵大人客氣了，令郎一表人才?！?
“希爾達(dá)夫人，您和菲利普大人真是伉儷情深，令人羨慕?！?
“謝謝。您和您的夫人也是如此?！?
“艾莉絲小姐的教育真是成功，能在短時(shí)間內(nèi)掌握如此多知識(shí)和技能，魯?shù)蠟跛估蠋熀兔芬馂跛估蠋煹慕虒?dǎo)功不可沒啊?！?
“兩位老師確實(shí)很出色?！?
諸如此類的對(duì)話在宴會(huì)廳的各個(gè)角落上演。
菲利普和希爾達(dá)如同經(jīng)驗(yàn)豐富的舵手，在貴族們或明或暗的試探和拉攏中游刃有余，既維持了伯格亞斯家族的體面，又沒有輕易許下任何承諾。
當(dāng)然，也有些自認(rèn)為與紹羅斯“志趣相投”的武官型貴族，則試圖直接攻略這位脾氣火爆的老爺子。
但卻必須面對(duì)他的大嗓門與不講理又單方面的對(duì)應(yīng)，最后只能狼狽逃走。
“你小子！我看你骨頭不夠硬！回去多練幾年再來！”這是紹羅斯對(duì)一位試圖討好他的年輕騎士說的話。
“什么？你家那片地稅收太高？胡說八道！老子定下的稅收，還能有錯(cuò)？！”這是紹羅斯對(duì)一位抱怨稅收的男爵的怒吼。
“想跟我喝酒？你行嗎？別喝兩口就醉倒在這里丟人！”這是紹羅斯對(duì)一位試圖拉近關(guān)系的中年貴族發(fā)出的挑戰(zhàn)。
“哦？想娶我孫女？你有什么本事？能打贏我手下的基列奴嗎？！”這是紹羅斯對(duì)一位膽大包天前來提親的貴族提出的要求。
那名貴族被紹羅斯一通不講理的呵斥，嚇得面如土色，連滾帶爬地逃離了“戰(zhàn)場(chǎng)”。
諸如此類的場(chǎng)景不斷上演，試圖通過紹羅斯這條路子攀關(guān)系的貴族們，無一例外都碰了一鼻子灰，最后只能灰溜溜地?cái)∠玛噥怼?
于是，在紹羅斯這里碰壁后，這些貴族們將最后的希望投向了舞會(huì)的主角——艾莉絲。
艾莉絲雖然對(duì)這些貴族之間的彎彎繞繞一竅不通，但菲利普和希爾達(dá)提前給她打過預(yù)防針，教了她一套萬能的應(yīng)對(duì)說辭。
但對(duì)于貴族圈子里的爾虞我詐、勾心斗角，她完全不懂。
“艾莉絲大小姐，您真是越來越漂亮了，這身禮服簡(jiǎn)直是為您量身定做的?！币晃毁F婦人笑容可掬地稱贊道。
艾莉絲努力回憶著母親教導(dǎo)的禮儀，有些生硬地回答：“謝謝您的夸獎(jiǎng)，夫人。我會(huì)轉(zhuǎn)告給父親大人的?！?
“艾莉絲大小姐，聽說您最近在學(xué)習(xí)魔術(shù)，進(jìn)展如何？我們家小子對(duì)魔術(shù)也頗有興趣，改天讓他們和你交流交流？”一位中年貴族試探道。
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艾莉絲眨了眨眼，認(rèn)真地回答：“嗯，我會(huì)轉(zhuǎn)告給父親大人的?！?
“艾莉絲大小姐，這是我們家的一點(diǎn)心意，不成敬意，還望您……”
“謝謝，我會(huì)轉(zhuǎn)告給父親大人的?！?
……
于是，在各種“請(qǐng)務(wù)必要告訴給您的父親大人”的攻擊下，艾莉絲成功化身為一個(gè)只會(huì)轉(zhuǎn)達(dá)的機(jī)器人，雖然有些呆萌，但也有效地?fù)踝×舜蟛糠植粦押靡獾脑囂健?
當(dāng)然，也有一些不那么“委婉”的。
一些貴族帶著自家精心打扮的兒子來到艾莉絲面前，明里暗里地暗示著聯(lián)姻的可能。這些“青年才俊”們，大多和魯?shù)喜畈欢嗄昙o(jì)，或者稍大一些，但幾乎個(gè)個(gè)都養(yǎng)得白白胖胖，一看一看就是在蜜罐里泡大的，臉上帶著幾分不諳世事的傲慢和被寵壞的矜持。
“艾莉絲大小姐，你好，我叫格雷姆·奧德彪·巴爾德，是巴爾德子爵家的長(zhǎng)子。”
一個(gè)穿著天藍(lán)色絲綢禮服，頭發(fā)梳得油光锃亮，脖子上還系著一個(gè)夸張蝴蝶結(jié)的小胖子，努力挺著他那圓滾滾的肚子，試圖做出一個(gè)自認(rèn)為瀟灑的姿勢(shì)，眼神卻有些游移不定地在艾莉絲身上打量。
“我……我聽父親說，你長(zhǎng)得很漂亮，今天一見，果然名不虛傳。那個(gè)……我能請(qǐng)你跳支舞嗎？”
他伸出手，試圖模仿成年貴族的邀請(qǐng)姿勢(shì)，但那肉乎乎的小手在空中顯得有些滑稽。
艾莉絲皺了皺好看的眉頭，打量了一下眼前這個(gè)比自己矮了半個(gè)頭，說話還帶著奶音的小胖子，毫不客氣地說道：“不要。你太胖了，踩到我的腳怎么辦？”
格雷姆小胖子臉上的笑容瞬間僵住，隨即漲得通紅，像是熟透的番茄。他身后的巴爾德子爵臉色也變得有些難看，但礙于伯格亞斯家的勢(shì)，也不好發(fā)作，只能尷尬地打著圓場(chǎng)：“呵呵，小孩子家家的，童無忌，童無忌。”說著，便拉著自家快要哭出來的兒子灰溜溜地退到了一旁。
沒時(shí)間為格雷姆悲傷，接下來趕到現(xiàn)場(chǎng)的是伊德弗雷德
“艾莉絲小姐，這是我的兒子，伊德弗雷德。他今年十二歲，在王都的魔法學(xué)校學(xué)習(xí)。”一位伯爵夫人拉著一個(gè)額頭上有刺青（？）、臉上帶著傲慢表情的男孩上前。
“你好?！卑蚪z面無表情地打了個(gè)招呼。
“艾莉絲小姐，我叫伊德弗雷德，很高興認(rèn)識(shí)你?！蹦泻⑸斐鍪郑坪跸牒桶蚪z握手。
艾莉絲只是瞥了他一眼，沒有伸手。
“艾莉絲小姐，伊德弗雷德對(duì)您很感興趣，要不要一起去那邊聊聊？”伯爵夫人試圖撮合。
“不去?！卑蚪z干脆利落地拒絕。
伊德弗雷德的臉色變得很難看，但礙于長(zhǎng)輩在場(chǎng)，沒有發(fā)作。
另一些小孩看起來年紀(jì)和魯?shù)喜畈欢啵贿^幾乎都累積了不少脂肪，一定是在家中過著養(yǎng)尊處優(yōu)的生活吧。他們也被父母推上前，磕磕巴巴地對(duì)艾莉絲說著恭維的話，或者試圖邀請(qǐng)她跳舞。
不過無一例外都被她干脆利落的拒絕了。
這一幕，自然也落在了周圍一些貴族的眼中，竊竊私語聲和壓抑的嗤笑聲此起彼伏。
“哼，不愧是伯格亞斯家的‘狂犬’，果然一點(diǎn)面子都不給。我還天真的以為她改變了呢，真是可笑！”一位穿著深色禮服，眼神刻薄的貴婦人掩著嘴，對(duì)身邊的同伴低聲道。
“就是說啊，聽說她平時(shí)在家里就無法無天，連菲利普大人都管不住她?！绷硪晃毁F婦人附和道，語氣中帶著幸災(zāi)樂禍。
“這樣的野丫頭，將來誰敢娶?。颗虏皇且逊蚣音[得雞犬不寧?！?
“可不是嘛，也就是仗著伯格亞斯家的勢(shì)力，不然……”
“噓……小聲點(diǎn)，別被聽到了?！?
“不過話說回來，巴爾德子爵也是不自量力，居然想讓自家那個(gè)胖小子攀上伯格亞斯家的高枝，也不看看自己幾斤幾兩?！?
“誰說不是呢，癩蛤蟆想吃天鵝肉?！?
“我看啊，這艾莉絲大小姐，脾氣這么壞，以后肯定嫁不出去。”
“說不定人家根本不愁嫁呢，畢竟是菲托亞領(lǐng)未來的繼承人呢?！?
“那可不一定，貴族聯(lián)姻，看的還是利益和名聲。但像她這樣名聲在外的‘悍婦’，怕是沒幾個(gè)家族愿意接手?！?
“可惜了那張漂亮臉蛋，要是性格溫柔一點(diǎn)，不知道有多少青年才俊會(huì)為她傾倒?！?
“誒誒，我還聽說她連字都認(rèn)不全呢。”
“蛤？那還不如把家業(yè)交給旁系的子嗣，也不知道菲利普大人是怎么想的，竟然讓這種孩子繼承家業(yè)。”
“那個(gè)魯?shù)蠟跛购兔芬馂跛?，說是家庭教師，我看是靠著和基列奴大人的關(guān)系混飯吃的吧？”
“艾莉絲小姐的舞姿，肯定很‘特別’吧？哈哈?！?
“等著看笑話吧，這舞會(huì)肯定要出洋相?！?
這些尖酸刻薄的議論聲雖然不大，但還是斷斷續(xù)續(xù)地飄進(jìn)了艾莉絲的耳朵里。
她雖然聽不懂那些復(fù)雜的政治意味，但她能感覺到那些眼神中的輕蔑和不屑，能聽到那些話語中的嘲諷和惡意。
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她的小臉?biāo)查g沉了下來，握著果汁杯的手指因?yàn)橛昧Χ⑽l(fā)白，那雙剛剛還帶著幾分純真的火紅色眼眸，再次燃起了熟悉的怒火。
就在艾莉絲即將爆發(fā)，掀翻桌子把那些長(zhǎng)舌婦的假發(fā)都扯掉的時(shí)候，一只溫暖的手輕輕按在了她的肩膀上。
“大小姐，冷靜一點(diǎn)?！濒?shù)喜恢螘r(shí)出現(xiàn)在她身后，聲音不大，卻帶著一種安撫人心的力量。
艾莉絲猛地回頭，看到魯?shù)夏请p平靜無波的綠色眼眸，心中的怒火像是被澆了一盆冷水，瞬間熄滅了大半。
“可是……他們……”艾莉絲有些難受地咬著下唇，指著那些竊竊私語的貴婦人。
“一群無聊的長(zhǎng)舌婦罷了，不必在意?！泵芬鸬卣f道，然后從侍者的托盤里拿起一塊精致的小蛋糕，遞到艾莉絲面前，“嘗嘗這個(gè)，味道不錯(cuò)。”
艾莉絲看著眼前的梅茵，又看看身后的魯?shù)希倏戳丝茨切┻€在小聲議論的貴婦人，最終還是接過了蛋糕，狠狠地咬了一口，仿佛在咀嚼那些討厭的家伙。
魯?shù)弦策m時(shí)地走了出來，臉上帶著安慰的笑容：“大小姐，別跟那些人一般見識(shí)。她們就是嫉妒你長(zhǎng)得比她們漂亮，家世比她們好?！?
“哼！”艾莉絲重重地哼了一聲，但臉色明顯好看了許多。
就在這時(shí)，宴會(huì)廳的樂曲聲一變，變得更加輕快悠揚(yáng)。
“好了，艾莉絲，到我們了?！濒?shù)仙钗豢跉猓瑢?duì)著艾莉絲伸出了手，臉上帶著鼓勵(lì)的笑容。
「那么，艾莉絲小姐，我能夠邀請(qǐng)你跳一支舞嗎？」
按照最初預(yù)定，艾莉絲最初的舞伴應(yīng)該是其他貴族家的少爺來著，舞曲是特意挑選的，節(jié)奏舒緩，舞步簡(jiǎn)單，非常適合小孩子。
但顯然，此時(shí)其他貴族家的少爺已經(jīng)對(duì)艾莉絲唯恐避之不及，而這個(gè)時(shí)候，就需要魯?shù)享斏先チ?，不過因?yàn)槭侵鹘牵仨毚趶V場(chǎng)的正中央。但也只要按照練習(xí)時(shí)那樣跳就可以了。
然而，音樂漸漸響起，艾莉絲看樣子已經(jīng)完全忘了平時(shí)是怎么練習(xí)的了。她站在原地，身體僵硬，眼神飄忽，臉上寫滿了緊張和無措。