艾莉絲生日宴會的喧囂與溫馨,如同投入平靜湖面的一顆石子,激起了一圈圈漣漪后,伯格亞斯府邸的生活似乎又恢復了往日的節(jié)奏。
至少,表面上是如此。
一個平靜的午后,陽光透過玻璃窗,在梅茵的書桌上投下斑駁的光影。
他面前攤開著一張質地優(yōu)良的羊皮紙,羽毛筆的筆尖懸停在紙上,墨跡未干。
信的開頭,用魔神語寫著:“致我敬愛的洛琪希師傅……”
又來了又來了!
大哥這熟練的“洛琪希老師賽高”式起手式!
不知道的還以為他每天都在給洛琪希老師寫情書呢!
雖然內容八成又是“今日菲托亞領晴,溫度適宜,艾莉絲小姐劍術略有長進,魯迪依舊沉迷手辦,一切安好,勿念”之類的廢話文學。
嘖,真是對洛琪希老師愛得深沉啊,什么時候也再給我介紹一個像洛琪希老師那么可愛的女朋友啊喂!
魯迪從旁邊路過,對著那封信指指點點,內心瘋狂吐槽。
『而且“我敬愛的洛琪希老師”?大哥你才十三歲……咦惹……好像是快到要談婚論嫁的年齡了,那洛琪希老師……嗯,外表看起來也就十五六歲,你這稱呼怎么聽都像是什么年下小奶狗對年上大姐姐的深情表白??!連寫封普通的問候信都能寫出情書的調調!不知道的還以為你要對洛琪希老師展開什么驚天動地的追求呢!』
魯迪腹誹歸腹誹,但也不得不承認,梅茵這種“于無聲處聽驚雷”的行事風格,確實有其獨到之處。
就像他“建議”自己學習各種語一樣。
時光荏苒,兩年時間悄然而逝。
這兩年間,魯迪的生活可以說是發(fā)生了翻天覆地的變化。
在梅茵時不時的“友情提點”和菲利普大人“你懂的”眼神鼓勵下,魯迪的語學習進度堪稱神速。
繼獸神語之后,他又先后攻克了斗神語,甚至連艱澀難懂的魔神語,也已經能夠進行日常的閱讀和簡單交流了。
這讓他在圖書室里如魚得水,幾乎把伯格亞斯家那些蒙塵的古籍翻了個遍,知識儲備量直線飆升。
他的魔術水平明面上依舊是圣級,主要是魯迪哪怕翻空了伯格亞斯家的書庫,也找不到一本記載過王級魔術的文獻,如今的他更強調對現有魔術的理解和應用,以及魔力的精細操控。
劍術水平也只是勉強維持在劍神流中級,水神流只是略有涉獵,北神流更是淺嘗輒止。
畢竟他的運動神經和近戰(zhàn)天賦實在乏善可陳,能不被艾莉絲十…五招秒殺,已經算是梅茵大哥“愛的鞭策”的功勞了。
相比之下,艾莉絲的進步則更為顯著。
在基列奴和梅茵的悉心指導和她自身那股不服輸的狠勁(以及魯迪偶爾充當的“最佳沙包”陪練)下,她的劍術水平突飛猛進,已經穩(wěn)穩(wěn)地踏入了劍神流中級的門檻,朝著上級進發(fā)了。
而隨著年齡的增長和共同經歷的增多,魯迪、梅茵與艾莉絲之間的關系也變得愈發(fā)融洽。
艾莉絲雖然依舊暴躁,但不再像以前那樣動輒對魯迪拳腳相向(當然,訓練時的“誤傷”不算)。
『雖然離我的后宮之路還有十萬八千里,但至少……嗯,打好了一個堅實的僚機基礎?』魯迪偶爾會如此樂觀地感嘆。
她甚至在某次被魯迪用新學到的笑話逗得前仰后合之后,難得地紅著臉宣布:“從今天開始,你們兩個不準再叫我‘大小姐’了!直接叫我艾莉絲!這是本小姐……不,是我艾莉絲·伯雷亞斯·格雷拉特,特別的恩準!”
那一天,魯迪和梅茵對視一眼,都在對方眼中看到了一絲欣慰和……如釋重負。
畢竟,每天“大小姐長”“大小姐短”地叫著,他們也挺累的。
自那以后,三人之間的相處模式更加輕松自然。
艾莉絲會拉著魯迪討論小說里的英雄事跡(雖然她還是更喜歡聽魯迪講那些“異世界”的冒險故事),也會纏著梅茵追問各種稀奇古怪的問題,從“為什么火球術是紅色的”到“基列奴的尾巴摸起來為什么那么舒服”。
魯迪也漸漸習慣了艾莉絲時不時的“暴力撒嬌”,甚至能在她發(fā)飆前準確預判并提前躲避。
而梅茵,則依舊是那個無所不能、永遠從容淡定的“大哥”,用他那獨特的智慧和方式,引導著兩個“弟弟妹妹”的成長,同時也在暗中為某個即將到來的“大事件”做著不為人知的準備。
這兩年里,甲龍王佩爾基烏斯的空中要塞“卡奧斯布雷加”出現的頻率越來越高,有時甚至會在菲托亞領上空盤旋數日。
每當這時,梅茵總會放下手中的一切,久久地凝視著那座如同天空之城般的空中堡壘,眼神深邃,令人捉摸不透。
—————芬格爾線—————
〔魯迪烏斯的視角〕
最近這幾天,伯格亞斯府邸的氣氛變得越來越怪異。
嗯,非常怪異。
『總感覺……大家都在躲著我?』魯迪敏銳地察覺到了不對勁。
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女仆們走路都踮著腳尖,交頭接耳時也總是壓低聲音,看到我過來,就立刻像受驚的兔子一樣散開,臉上還帶著那種“糟糕,被發(fā)現了”的表情。
菲利普大人最近也總是行色匆匆,經常把我叫過去,問一些莫名其妙的問題,比如“魯迪烏斯啊,你最近有沒有什么特別想要的東西?”或者“你覺得府邸的哪個角落風景最好?”,然后不等我回答,就又被管家急匆匆地叫走了。
就連艾莉絲那個暴力女,最近看我的眼神也怪怪的,不再像以前那樣動不動就喊打喊殺,反而經常偷偷摸摸地觀察我,被我發(fā)現后就立刻移開視線,臉頰還有點可疑的紅暈。
拜托,你臉紅個什么勁???
難道是又在琢磨什么新的整人方法嗎?
基列奴老師也變得神神秘秘,好幾次我想找她請教一些關于獸神語技巧的問題(純學術,絕對不是為了將來遇到獸耳娘時能有共同話題),都發(fā)現她行色匆匆,似乎在忙著什么重要的事情。
就連紹羅斯老爺子,看自己的眼神也有些……閃躲?至于希爾達夫人?拜托,我一個星期都不見得能遇得到一次。
最讓我感到不安的,還是梅茵大哥。
以往,梅茵雖然大部分時間都沉浸在自己的研究中,但總會抽出固定時間來“檢查”我的“功課”,或者指點一下我的劍術修行。
可這幾天,梅茵大哥也像是人間蒸發(fā)了一樣,除了每日三餐能遠遠瞥見一眼,其他時間都把自己關在書房里,門口還掛上了“學術研討,請勿打擾”的牌子。
『我靠!這牌子不是專門用來應付那些煩人貴族的嗎?怎么現在連我都防著了?』魯迪心中有些難受。
這種感覺……太糟糕了。
就好像,我被整個世界孤立了一樣。
這種被排擠、被無視的感覺,讓我想起了前世那些不堪回首的記憶。
那些在學校里被那群家伙霸凌的日子,如同附骨之蛆,再次從記憶的角落里爬了出來,啃噬著我的內心。
難道……難道我又做錯了什么嗎?
『是我最近偷看女仆換衣服被發(fā)現了?不對啊,我技術那么好,怎么可能被發(fā)現!』
『還是我上次在艾莉絲的畫冊上偷偷畫了個阿姆斯特朗回旋加速噴氣式阿姆斯特朗炮被她察覺了?不應該啊,她那個藝術細菌,能看懂才怪!』
『或者是……梅茵大哥終于發(fā)現被我珍藏的圣像被發(fā)現了?』想到這里,魯迪打了個冷戰(zhàn),『不不不,這個絕對不可能!我明明都放在地板下的神龕里了,連位置和出土量都沒變!』
我拼命地反思著自己的一一行,卻始終找不到答案。焦慮和不安如同潮水般將我淹沒,讓我寢食難安。
今天下午,這種不安感達到了頂峰。
我看到兩個女仆行色匆匆地從走廊那頭走過,懷里還抱著一個用布蓋著的方形物體,看起來沉甸甸的。
她們一邊走,一邊鬼鬼祟祟地四下張望,生怕被人發(fā)現。
好奇心驅使著我,悄悄地跟了上去。我想知道,她們到底在搞什么鬼?大家……為什么要躲著我?
女仆們將東西搬進了廚房。我小心翼翼地躲在廚房門外的拐角處,豎起耳朵偷聽。
廚房里似乎不止她們兩人,還有艾莉絲的聲音。
“……輕一點!別弄壞了!這可是……很重要的……”這是艾莉絲壓低了嗓門,但依舊帶著命令口吻的聲音。
“是,大小姐。”女仆唯唯諾諾地回答。
然后,我隱隱約約地聽到了一些關鍵詞——
“……生日……”
“……魯迪烏斯……”
“……驚……”
“……定要瞞…他……”
“……要是魯迪烏斯少爺不是旁系就好了,這樣就能名正順地……”一個女仆小聲嘀咕,但很快被另一個女仆打斷。
“噓!別亂說話!”
生日?魯迪烏斯?驚喜?瞞?。?
『我……我的生日?』
我下意識地算了算日子。
來到這個世界,已經快十歲了。
因為轉生前的記憶和成年人的靈魂,我對小孩子的生日這種事情其實并沒有太大的實感,以至于都快忘了。
『什…什么嘛,原來……原來大家神神秘秘的,是在為我準備生日派對啊!』
一股暖流瞬間涌上心頭,驅散了連日來的陰霾和焦慮。
前世從未體驗過的溫暖和關懷,在這一刻再一次將他緊緊包圍(上一次還是五歲時的第一次過生日的時候)。
算算日子,再過幾天,就是我來到這個世界的第十個年頭了。
因為保羅老爹和格雷拉特本家的那點破事,我和梅茵大哥的身份一直有些敏感,不能像艾莉絲那樣大張旗鼓地舉辦生日宴會。
所以,他們才想偷偷地給我一個驚喜嗎?
『害我白擔心一場!還以為自己又被孤立了呢!』魯迪有些哭笑不得,同時也松了一大口氣。
哼哼,這群家伙,演技還真不錯,差點就把我給騙過去了。
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不過,我可不打算現在就揭穿他們。畢竟,我可不想再久違地品嘗一下艾莉絲那飽含“驚喜”的鐵拳制裁。
我輕手輕腳地退出了廚房的范圍,心情愉悅地往自己的房間走去。
一路上,并沒有看到梅茵大哥的身影。想必,他也在為我的生日禮物費心吧?不知道大哥會送我什么呢?是新的魔道具?還是他親手制作的“異世界限定版”手辦?
我躺在床上,望著窗外逐漸被染成昏黃色的天空,嘴角不自覺地微微上揚。
就在這時,門外突然響起了“咚咚咚”的敲門聲。
我心中一喜,以為是梅茵大哥來了,趕緊從床上一躍而起,三步并作兩步沖到門門邊,興沖沖地拉開了房門。
然而,站在門外的,卻不是我預想中的梅茵大哥,而是……基列奴老師?
“梅茵大……呃,基列奴老師?”
看清門外站著的人,我臉上的笑容僵了一下。
來者并非他預想中的梅茵,而是身形高大、表情一如既往嚴肅的基列奴。
她穿著那身萬年不變的暴露武者服,紅棕色的獸瞳平靜地看著我,身后那條毛茸茸的長尾巴有一下沒一下地擺動著。
雖然有些奇怪,為什么基列奴老師會突然來找我,但我還是急忙側開身子,讓她進來。
“基列奴老師,請進。”
自從我的手辦收藏越來越多,已經快要把原來的房間堆滿,并且因為我“懶得”清理(其實是每一個手辦都是我的心肝寶貝,怎么舍得隨便動?。?,梅茵大哥終于忍無可忍,以“維護公共空間整潔”為名,把我從那個寬敞的雙人套間給“友好地”踢了出來。
萬幸的是,伯雷亞斯家家大業(yè)大,空房間多的是。
于是,魯迪現在住進了原來房間對面的一間略小一些的單間里。用梅茵“溫柔”的話來說:“魯迪,考慮到你的收藏品已經具備了獨立占據一個生態(tài)位的趨勢,為了不打擾它們的‘自然生長’,我為你尋覓了一個更適合你進行‘冥想’和‘學術研究’的清凈之所。
你看,這里窗明幾凈,視野開闊,非常適合你思考人生,以及……規(guī)劃一下那些‘藝術品’的收納問題。”
『翻譯過來就是:你的狗窩太亂了,給我滾去小黑屋反?。 环凑耶敃r是這么理解的。
雖然小是小了點,但一個人住也樂得清靜,最重要的是,可以隨心所欲地擺放我的寶貝手辦們了!
基列奴默默地打量了一下魯迪這間“清凈之所”,雖然依舊有不少“奇奇怪怪”的小玩意兒,但比起之前那個“盤絲洞”,確實整潔了不少。
她點了點頭,邁步走了進來。
她的目光在那些琳瑯滿目的手辦上掃過,眼神中閃過一絲……困惑?還是無奈?我不太確定。
然后,她便在我那張唯一的待客用(其實是我用來堆放手辦制作材料的)小木凳上正襟危坐,那姿勢,比在道場接受紹羅斯老爺子訓話時還要標準。
〔基列奴·泰德路迪亞第一人稱視角〕
今天,我奉菲利普大人和艾莉絲小姐之命,前來穩(wěn)住魯迪烏斯。
任務目標:在其十歲生日派對準備完成前,將其困于房內,不得外出。
任務難度:未知。
說實話,我不太擅長應付這種事情。比起用語周旋,我更習慣用劍來說話。
但這是梅茵烏斯的請求。
梅茵烏斯……他是個很特別的人。
三年前,當他和魯迪烏斯一起被保羅那家伙送到伯格亞斯府邸時,我還以為他們只是兩個有點天賦的普通子弟。
但自從那兩個小子來了之后,真是……熱鬧了不少,也麻煩了不少。
我叫基列奴·泰德路迪亞,獸族,劍王。
我的職責是保護艾莉絲大小姐。
以前,我的生活很簡單,練劍,吃飯,睡覺,偶爾揍揍不長眼的家伙。
直到和保羅那混蛋組建了冒險團,后來解散后,我一個人不自量力的獨闖迷宮,因為不會計算導致食物提前吃完了,到了最后是吃著魔物糞便才活著從迷宮里出來,在即將餓死之前,我遇到了伯格亞斯家的人。
雖然一開始被雇傭的時候很不習慣,但伯格亞斯家管吃管住,艾莉絲雖然是個麻煩的熊孩子,但骨子里不壞,紹羅斯老爺子也算是個豪爽的漢子。
所以,我也就留下了。
然后,那兩個小子就來了。
梅茵烏斯·格雷拉特,魯迪烏斯·格雷拉特。
保羅的兒子們。
先說那個大的吧,梅茵。
第一次見他的時候,才十歲,看起來文文弱弱的,比魯迪烏斯高了不少,一頭奇怪顏色的長發(fā),眼睛也是,青虹色?沒見過。
但那雙眼睛,總覺得能看透人心。
他不像魯迪烏斯少爺那樣活潑好動(雖然魯迪烏斯的好動更多是體現在對未知事物的好奇和對女仆姐姐們裙底的“不經意”窺探上),說起話來,總是帶著笑,溫溫柔柔的,但不知道為什么,我總覺得他比紹羅斯老爺子還要難對付。
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紹羅斯老爺子雖然嗓門大,不講理,但心思直,一眼就能看穿。
但梅茵這小子,你永遠不知道他那張笑臉后面在想什么。
他會花很多時間待在圖書室,閱讀那些讓我都覺得頭疼的書籍。
他的學習能力非常驚人,無論是人類的語文字,還是魔族的魔神語,甚至是我們獸人族的獸神語,他都能在很短的時間內掌握。
菲利普大人曾經說過,梅茵的語天賦,是他見過的人中最出色的。
不僅如此,梅茵在劍術和魔術上的造詣也深不可測。
剛來的時候,菲利普大人讓他們跟著我學劍。
我本來沒當回事,畢竟自己身為王級劍士,而保羅只達到了上級劍士的水準,教導他們不是輕輕松松嘛?
結果,他不僅劍神流的招式學得飛快,還總能提出一些我從沒想過的問題,如果不是他不能纏繞斗氣,恐怕現在已經成為劍圣了。
他說他是劍神流上級,但我感覺,他藏拙了。
后來,他開始自己琢磨劍招,還給起了個名字,叫什么“八千流”。
我跟他對練過幾次,他的劍路很怪,不像劍神流那么剛猛,也不像水神流那么柔韌,更不像北神流那么詭譎。
但就是……很難纏。他那招“燕返”,還有那個什么“無明三段突”,快得連我都差點反應不過來。
他身上的魔力也很驚人,魯迪烏斯說他大哥已經是圣級魔術師。
我雖然不懂魔術的等級,但能感覺到,他體內那股力量,比我見過的一些宮廷魔術師都要龐大。
更讓我感到敬佩,或者說……畏懼的,是梅茵那家伙的頭腦。
他很會“做人”。
菲利普大人非常喜歡他的沉穩(wěn)和遠見,紹羅斯老爺子雖然嘴上嫌他“文縐縐的”,但每次梅茵提出什么建議,老爺子最后都會聽。
希爾達夫人那樣高傲的人,對梅茵也不會太過冷淡。
艾莉絲那丫頭,一開始對誰都鼻子不是鼻子,眼睛不是眼睛的,但對梅茵,她好像有點……怕?又有點服氣?梅茵總能用幾句話就把艾莉絲哄得團團轉,或者激得她嗷嗷叫著去練劍。
魯迪烏斯說這叫“pua”,聽起來不是什么好詞,但對艾莉絲有奇效。
他好像很會平衡各方的關系,府里上上下下,沒幾個不喜歡他的。
魯迪烏斯說這叫“端水”,嗯,這個我懂,就是誰也不得罪,誰都照顧到。
不過,梅茵這小子,有時候也挺“壞”的。
他說話總是笑瞇瞇的,但說出來的話,能噎死人。
魯迪烏斯說他“腹黑又毒舌”。
有一次,一個不開眼的貴族少爺想在茶會上占艾莉絲的便宜,被梅茵幾句話說得面紅耳赤,灰溜溜地跑了。
那話說得,又毒又損,偏偏還讓你抓不到把柄。
他看人也很準,誰是真心,誰是假意,他好像一眼就能看出來。
他教會了我很多東西。
不僅僅是劍術上的技巧,還有……如何在這個復雜的人類社會中生存。
他告訴我,沉默并不總是金,適當的表達,才能更好地保護自己和身邊的人。
他還幫我克服了對文字的恐懼,雖然我現在依舊認不全所有的字,但至少,我已經能夠磕磕絆絆地閱讀一些簡單的書籍了。
總的來說,梅茵他是個……很復雜,很強大,也很可靠的小子。
有他在,總覺得天塌下來都有人頂著,這可能就是菲利普大人說的那種所謂智將型人才吧。
雖然他有時候那些“溫柔的鼓勵”,讓我和魯迪烏斯都覺得背后發(fā)涼。
再說那個小的,魯迪烏斯。
他剛來的時候,比梅茵還要小,才七歲,瘦瘦小小的,看起來怯生生的,總躲在梅茵身后。
但那雙眼睛,卻透著一股與年齡不符的早熟和……狡黠?嗯,還有點色瞇瞇的。
別以為我沒看見,他剛來那會兒,眼睛總往女仆的裙子底下瞟。
嘖,只能說不愧是保羅的兒子,一樣的好色。
魯迪烏斯在劍術上,沒什么天賦。
跟我學了幾天,就被艾莉絲那丫頭遠遠甩在后面了。
他自己也知道,后來就專心搞他的魔術去了。
不過,他在魔術上的天賦,確實驚人。梅茵說他也是水圣級魔術師。
我雖然看不懂,但我知道他能不用吟唱就放出很厲害的魔術。
他教艾莉絲魔術的時候,一開始也是雞飛狗跳。艾莉絲那脾氣,能把人氣死。
但魯迪烏斯這小子,也不知道是真有耐心,還是臉皮厚,硬是把艾莉絲那塊石頭給撬動了。
現在艾莉絲也能像模像樣地放幾個初級魔術了,雖然準頭還是不怎么樣。
他很聰明,學東西也快,尤其是語。
梅茵教他魔神語,他很快就能看懂那些彎彎繞繞的文字了。
他還喜歡做些小玩意兒,叫什么“手辦”。