“公主,丞相府的馬車已在二門外候著了?!辟噵邒吲踔患沂笃ざ放襁M(jìn)來(lái),臉上帶著幾分擔(dān)憂,“要不……再去小軍侯院里問(wèn)問(wèn)?好歹是夫妻,一同去也顯得體面些?!?
姜繆放下發(fā)梳,鏡中的人影微微晃了晃。
昨夜從宮里回來(lái)后,她就沒見到宋墨。
原本想問(wèn)他愿不愿意同去,想起這些年他就不露面,定然是厭惡這樣的場(chǎng)合,搖頭拒絕賴嬤嬤的提議。
“不必了?!?
她起身接過(guò)斗篷,聲音輕得像落雪,“夫君風(fēng)寒剛好,外面天寒地凍地,咱們自己去?!?
賴嬤嬤看著自家公主挺直的脊背,暗暗嘆了口氣。
這孩子自小在南楚那樣的環(huán)境里磨出了性子,天大的委屈都往肚子里咽,偏生那雙眼睛亮得很,藏不住骨子里的韌勁。
當(dāng)初去南楚接人的車隊(duì),遮遮掩掩傳出很多話,什么羊圈騷臭難聞,蠅蟲漫天。
什么長(zhǎng)公主和姜繆幾乎衣不蔽體,全靠著拼湊的碎布和樹葉縫補(bǔ)出的衣袍。
這樣的傳說(shuō)不少,賴嬤嬤沒問(wèn)過(guò)姜繆哪些是真,但她記得,見到姜繆時(shí)她腳踝處被鐵鏈磨出的傷痕,深可見骨,幾乎潰爛到要斷掉雙腿。
換成別人,說(shuō)誰(shuí)是孩子就算是鐵骨錚錚的漢子都會(huì)嚇得落淚。
她卻揣著半塊凍硬的窩頭,蹲在雪地里學(xué)寫字,睫毛上結(jié)著冰碴,眼里卻燃著光。
丞相府的梅林果然名不虛傳。馬車剛停在垂花門,便有馥郁的梅香鉆進(jìn)車廂,清洌得像淬了冰的酒。穿過(guò)抄手游廊時(shí),可見漫天飛雪中,千樹紅梅開得如火如荼,枝椏上的積雪被風(fēng)一吹,簌簌落在青石板上,濺起細(xì)碎的白。
從姜繆入了府,出現(xiàn)在席上,就引了不少人的注意。
“喲,這不是從南楚回來(lái)的那位嗎?”一個(gè)尖厲的女聲突然響起。
姜繆抬眼,見是一個(gè)貴氣的婦人,正站在廊下,目光像沾了針?biāo)频墓芜^(guò)她的衣飾。
周圍幾個(gè)貴婦也紛紛側(cè)目,嘴角噙著若有似無(wú)的笑意,顯然是等著看她出丑。
“這位是尚書夫人,平日挺和善的……”賴嬤嬤剛開口,卻被姜繆按住手腕。她對(duì)著那夫人淺淺頷首。
“今日是丞相府的宴席,故而各位不必行禮?!?
既不卑不亢,也無(wú)半分怯懦。
這話讓席面上眾人反應(yīng)過(guò)來(lái),就算姜繆身份可笑,但是也是陛下旨意宣明的公主。
她們這些官眷見面都要行禮。
尚書夫人沒料到她這般鎮(zhèn)定,噎了一下,隨即皮笑肉不笑地說(shuō):“都說(shuō)公主粗鄙無(wú)禮,野蠻不通文墨,我看用身份壓人學(xué)得倒是挺快?!?
“夫人失禮了?!币粋€(gè)嬌俏的聲音打斷了她,是丞相府的三小姐蘇婉,正扶著丞相夫人從暖閣里出來(lái),“公主來(lái)了,快請(qǐng)進(jìn),外面冷?!?
丞相夫人穿著件絳紫色織金錦袍,鬢邊斜插一支赤金點(diǎn)翠步搖,快步迎了上來(lái)。
“公主一路辛苦,快進(jìn)暖閣暖暖身子?!?
暖閣里早已擺開宴席,紫檀木圓桌周圍坐滿了京中貴婦,珠翠環(huán)繞,笑語(yǔ)盈盈。姜繆剛在末席坐下,便覺數(shù)道目光黏在背上,像冬日的冰錐,又冷又沉。
“聽說(shuō)公主在南楚皇宮只住了三個(gè)月就被扔進(jìn)羊圈?!弊谏鲜值亩Y部侍郎夫人端著茶盞,慢悠悠地開口,“那里的日子定是清苦,怕是連《女誡》都沒機(jī)會(huì)讀吧?”
這話一出,席間頓時(shí)響起低低的竊笑聲。誰(shuí)都知道,南楚羊圈是什么地方,能活著回來(lái)已是萬(wàn)幸,還提什么讀書識(shí)字。
姜繆握著茶杯的手指緊了緊,杯壁的溫?zé)嵬高^(guò)指尖傳來(lái)。
她抬眼時(shí),眸中已無(wú)半分波瀾,只淡淡笑道:“南楚雖苦,卻也有通文墨的老先生。我的確不曾讀過(guò)《女誡》,但卻知道什么是禮貌,什么是喧賓奪主,不知道的還以為今日這席面是您二位夫人開的?!?
頓了頓,姜繆看向尚書夫人:“二位夫人一定是苦讀過(guò)《女誡》,那為何教導(dǎo)子嗣的能力這般不堪?也不知昨日那二十棍打的傷還痛不痛?!?
姜繆沒理會(huì)那嘲諷,只看向正把玩著一枚玉佩的丞相夫人:“夫人,方才進(jìn)來(lái)時(shí)見府中梅花開得正好,倒讓我想起一句舊作,不知當(dāng)講不當(dāng)講?”
丞相夫人眼中閃過(guò)一絲訝異,隨即笑道:“哦?公主請(qǐng)講?!?
姜繆起身走到窗邊,望著外面漫天飛雪中灼灼綻放的紅梅,聲音清亮如玉石相擊:“朔風(fēng)卷雪過(guò)江來(lái),獨(dú)抱冰心向玉臺(tái)。莫道孤芳無(wú)寄處,一枝傲骨破寒開?!?
詩(shī)句落地,滿座皆寂。那些等著看笑話的貴婦們臉上一陣青一陣白,這詩(shī)不僅風(fēng)骨凜然,更隱隱透著一股歷經(jīng)磨難后的堅(jiān)韌,哪里像是出自一個(gè)不通文墨的人口中?
丞相夫人拊掌贊嘆:“好一個(gè)‘一枝傲骨破寒開’!公主好才情!老身原以為……是老身淺陋了?!彼聪蚪姷哪抗饫锒嗔藥追中蕾p,這孩子不僅有膽氣,更有風(fēng)骨,難怪陛下會(huì)將她指給宋墨。
坐在姜繆對(duì)面的戶部尚書夫人撇了撇嘴,不甘示弱地說(shuō):“會(huì)作詩(shī)算什么?咱們姜國(guó)的貴女,哪個(gè)不是琴棋書畫樣樣精通?我聽說(shuō)南楚女子只會(huì)唱些俚俗小調(diào),公主怕是……”
話未說(shuō)完,便被一陣清脆的琴聲打斷。原來(lái)是蘇婉讓人取來(lái)了古琴,笑道:“母親常說(shuō),琴聲最能顯心性。公主若是不嫌棄,不如為我們撫一曲?”
這提議看似善意,實(shí)則暗藏機(jī)鋒。若姜繆彈得不好,便是坐實(shí)了“粗鄙”之名;若是彈得好,又難免遭人嫉恨。
姜繆望著那張古樸的七弦琴。
那個(gè)與她通信的人曾寄來(lái)一張琴譜,說(shuō)是云機(jī)廟的僧人所傳,能靜心安神。
她那時(shí)買不起琴,便用樹枝在地上比劃,夜夜不休。
“獻(xiàn)丑了?!彼叩角偾白?,素手輕揚(yáng),一串清越的音符便流淌而出。不是靡靡之音,也不是哀婉小調(diào),琴聲時(shí)而如寒梅傲雪,錚錚有聲;時(shí)而如暗香浮動(dòng),婉轉(zhuǎn)纏綿。
一曲終了,滿座皆驚。連最挑剔的禮部侍郎夫人都忍不住贊道:“好指法!好意境!聽著像是弄梅,十幾年沒聽過(guò)有人撫這首曲子,公主年幼,雖指法有些青澀,但大開大合,彈出了氣魄?!?
丞相夫人看著姜繆從容落座的身影,眼中的笑意更深了。這孩子不僅才情出眾,更難得的是那份榮辱不驚的氣度,比京中那些嬌生慣養(yǎng)的貴女強(qiáng)多了。