“公主，丞相府的馬車已在二門外候著了?！辟噵邒吲踔患沂笃ざ放襁M(jìn)來(lái)，臉上帶著幾分擔(dān)憂，“要不……再去小軍侯院里問(wèn)問(wèn)？好歹是夫妻，一同去也顯得體面些?！?
姜繆放下發(fā)梳，鏡中的人影微微晃了晃。
昨夜從宮里回來(lái)后，她就沒見到宋墨。
原本想問(wèn)他愿不愿意同去，想起這些年他就不露面，定然是厭惡這樣的場(chǎng)合，搖頭拒絕賴嬤嬤的提議。
“不必了?！?
她起身接過(guò)斗篷，聲音輕得像落雪，“夫君風(fēng)寒剛好，外面天寒地凍地，咱們自己去?！?
賴嬤嬤看著自家公主挺直的脊背，暗暗嘆了口氣。
這孩子自小在南楚那樣的環(huán)境里磨出了性子，天大的委屈都往肚子里咽，偏生那雙眼睛亮得很，藏不住骨子里的韌勁。
當(dāng)初去南楚接人的車隊(duì)，遮遮掩掩傳出很多話，什么羊圈騷臭難聞，蠅蟲漫天。
什么長(zhǎng)公主和姜繆幾乎衣不蔽體，全靠著拼湊的碎布和樹葉縫補(bǔ)出的衣袍。
這樣的傳說(shuō)不少，賴嬤嬤沒問(wèn)過(guò)姜繆哪些是真，但她記得，見到姜繆時(shí)她腳踝處被鐵鏈磨出的傷痕，深可見骨，幾乎潰爛到要斷掉雙腿。
換成別人，說(shuō)誰(shuí)是孩子就算是鐵骨錚錚的漢子都會(huì)嚇得落淚。
她卻揣著半塊凍硬的窩頭，蹲在雪地里學(xué)寫字，睫毛上結(jié)著冰碴，眼里卻燃著光。
丞相府的梅林果然名不虛傳。馬車剛停在垂花門，便有馥郁的梅香鉆進(jìn)車廂，清洌得像淬了冰的酒。穿過(guò)抄手游廊時(shí)，可見漫天飛雪中，千樹紅梅開得如火如荼，枝椏上的積雪被風(fēng)一吹，簌簌落在青石板上，濺起細(xì)碎的白。
從姜繆入了府，出現(xiàn)在席上，就引了不少人的注意。
“喲，這不是從南楚回來(lái)的那位嗎？”一個(gè)尖厲的女聲突然響起。
姜繆抬眼，見是一個(gè)貴氣的婦人，正站在廊下，目光像沾了針?biāo)频墓芜^(guò)她的衣飾。
周圍幾個(gè)貴婦也紛紛側(cè)目，嘴角噙著若有似無(wú)的笑意，顯然是等著看她出丑。
“這位是尚書夫人，平日挺和善的……”賴嬤嬤剛開口，卻被姜繆按住手腕。她對(duì)著那夫人淺淺頷首。
“今日是丞相府的宴席，故而各位不必行禮?！?
既不卑不亢，也無(wú)半分怯懦。
這話讓席面上眾人反應(yīng)過(guò)來(lái)，就算姜繆身份可笑，但是也是陛下旨意宣明的公主。
她們這些官眷見面都要行禮。
尚書夫人沒料到她這般鎮(zhèn)定，噎了一下，隨即皮笑肉不笑地說(shuō)：“都說(shuō)公主粗鄙無(wú)禮，野蠻不通文墨，我看用身份壓人學(xué)得倒是挺快?！?
“夫人失禮了?！币粋€(gè)嬌俏的聲音打斷了她，是丞相府的三小姐蘇婉，正扶著丞相夫人從暖閣里出來(lái)，“公主來(lái)了，快請(qǐng)進(jìn)，外面冷?！?
丞相夫人穿著件絳紫色織金錦袍，鬢邊斜插一支赤金點(diǎn)翠步搖，快步迎了上來(lái)。
“公主一路辛苦，快進(jìn)暖閣暖暖身子?！?
暖閣里早已擺開宴席，紫檀木圓桌周圍坐滿了京中貴婦，珠翠環(huán)繞，笑語(yǔ)盈盈。姜繆剛在末席坐下，便覺數(shù)道目光黏在背上，像冬日的冰錐，又冷又沉。
“聽說(shuō)公主在南楚皇宮只住了三個(gè)月就被扔進(jìn)羊圈?！弊谏鲜值亩Y部侍郎夫人端著茶盞，慢悠悠地開口，“那里的日子定是清苦，怕是連《女誡》都沒機(jī)會(huì)讀吧？”
這話一出，席間頓時(shí)響起低低的竊笑聲。誰(shuí)都知道，南楚羊圈是什么地方，能活著回來(lái)已是萬(wàn)幸，還提什么讀書識(shí)字。
姜繆握著茶杯的手指緊了緊，杯壁的溫?zé)嵬高^(guò)指尖傳來(lái)。
她抬眼時(shí)，眸中已無(wú)半分波瀾，只淡淡笑道：“南楚雖苦，卻也有通文墨的老先生。我的確不曾讀過(guò)《女誡》，但卻知道什么是禮貌，什么是喧賓奪主，不知道的還以為今日這席面是您二位夫人開的?！?
頓了頓，姜繆看向尚書夫人：“二位夫人一定是苦讀過(guò)《女誡》，那為何教導(dǎo)子嗣的能力這般不堪？也不知昨日那二十棍打的傷還痛不痛?！?
姜繆沒理會(huì)那嘲諷，只看向正把玩著一枚玉佩的丞相夫人：“夫人，方才進(jìn)來(lái)時(shí)見府中梅花開得正好，倒讓我想起一句舊作，不知當(dāng)講不當(dāng)講？”
丞相夫人眼中閃過(guò)一絲訝異，隨即笑道：“哦？公主請(qǐng)講?！?
姜繆起身走到窗邊，望著外面漫天飛雪中灼灼綻放的紅梅，聲音清亮如玉石相擊：“朔風(fēng)卷雪過(guò)江來(lái)，獨(dú)抱冰心向玉臺(tái)。莫道孤芳無(wú)寄處，一枝傲骨破寒開?！?
詩(shī)句落地，滿座皆寂。那些等著看笑話的貴婦們臉上一陣青一陣白，這詩(shī)不僅風(fēng)骨凜然，更隱隱透著一股歷經(jīng)磨難后的堅(jiān)韌，哪里像是出自一個(gè)不通文墨的人口中？
丞相夫人拊掌贊嘆：“好一個(gè)‘一枝傲骨破寒開’！公主好才情！老身原以為……是老身淺陋了?！彼聪蚪姷哪抗饫锒嗔藥追中蕾p，這孩子不僅有膽氣，更有風(fēng)骨，難怪陛下會(huì)將她指給宋墨。
坐在姜繆對(duì)面的戶部尚書夫人撇了撇嘴，不甘示弱地說(shuō)：“會(huì)作詩(shī)算什么？咱們姜國(guó)的貴女，哪個(gè)不是琴棋書畫樣樣精通？我聽說(shuō)南楚女子只會(huì)唱些俚俗小調(diào)，公主怕是……”
話未說(shuō)完，便被一陣清脆的琴聲打斷。原來(lái)是蘇婉讓人取來(lái)了古琴，笑道：“母親常說(shuō)，琴聲最能顯心性。公主若是不嫌棄，不如為我們撫一曲？”
這提議看似善意，實(shí)則暗藏機(jī)鋒。若姜繆彈得不好，便是坐實(shí)了“粗鄙”之名；若是彈得好，又難免遭人嫉恨。
姜繆望著那張古樸的七弦琴。
那個(gè)與她通信的人曾寄來(lái)一張琴譜，說(shuō)是云機(jī)廟的僧人所傳，能靜心安神。
她那時(shí)買不起琴，便用樹枝在地上比劃，夜夜不休。
“獻(xiàn)丑了?！彼叩角偾白?，素手輕揚(yáng)，一串清越的音符便流淌而出。不是靡靡之音，也不是哀婉小調(diào)，琴聲時(shí)而如寒梅傲雪，錚錚有聲；時(shí)而如暗香浮動(dòng)，婉轉(zhuǎn)纏綿。
一曲終了，滿座皆驚。連最挑剔的禮部侍郎夫人都忍不住贊道：“好指法！好意境！聽著像是弄梅，十幾年沒聽過(guò)有人撫這首曲子，公主年幼，雖指法有些青澀，但大開大合，彈出了氣魄?！?
丞相夫人看著姜繆從容落座的身影，眼中的笑意更深了。這孩子不僅才情出眾，更難得的是那份榮辱不驚的氣度，比京中那些嬌生慣養(yǎng)的貴女強(qiáng)多了。