藥王谷的晨霧還未散盡，陳默將那只從東海撈起的玉匣放在石桌上。匣身冰涼，雕刻著細密的幽冥紋路，打開后卻空無一物，唯有內(nèi)壁布滿星辰光點，構成一幅玄奧的星圖。
“天外之境？”王二狗指尖劃過凹凸的星痕，“幽冥井已滅，這又是什么人的手筆？”
云清朗凝視著星圖中央一顆格外明亮的孤星，一種宿命般的牽引感從心底升起。他合上玉匣：“我去找崔無涯?！?
七日后，云州城，聽雨樓。
崔無涯聽完云清朗的講述，枯瘦的手指摩挲著玉匣上的幽冥紋，臉上并無波瀾。
“莫臨淵叛了，萬師傅也成了幽冥爪牙?！痹魄謇事曇舫劣?，“他們……”
“執(zhí)念罷了?！贝逕o涯打斷他，將玉匣推回，“莫臨淵癡迷煉器，畢生所求不過一柄通靈神兵。萬老頭兒嘛……”他啜了口冷茶，眼神悠遠，“他孫女的先天不足，是他心頭一根刺。幽冥許諾的靈力，是能救命的藥，也是穿腸的毒?！?
云清朗愕然：“您早知他們會叛？”
“人心似水，流向低洼處，何足怪哉？”崔無涯蒼老的眼中是洞悉世事的平靜，“他們?yōu)閳?zhí)念所驅(qū)是真，待你如子侄亦是真。莫臨淵替你擋過三刀，萬老頭兒為你試藥險些喪命——這些好，難道因他們最終一步踏錯，便煙消云散？”
云清朗如遭重錘，長久以來的憤懣與不解，在這番話前碎成齏粉。人性如璞玉，善與惡，光與暗，原來本就渾然一體。
“小雅……”崔無涯忽然抬眼，目光銳利，“莫告訴她萬老頭兒的事。那丫頭性子烈，若知她爺爺為給她續(xù)命而墮入幽冥，又死于你手，此生心結難解?！彼D了頓，聲音低下去，“她已承受太多?！?
云清朗心頭一緊：“小雅她……怎么了？”
崔無涯一聲長嘆，將三年塵封的過往緩緩道來。
云清朗“死訊”傳回時，萬小雅腹中已有三月骨肉。她不信，挺著孕肚踏遍云州十八城，靈力耗盡便以銀錢雇人，懸賞的畫像貼滿大街小巷。分娩那日兇險萬分，孩子落地時啼哭洪亮，她卻一身靈力如退潮般散盡，幾成廢人。
“從云端跌落泥塵，換做旁人早瘋了?！贝逕o涯指節(jié)敲著桌面，“可她只把自己關在房里一月。再出來時，已背著孩子去‘天機閣’舊庫翻找追蹤古籍。她說，‘靈力沒了，腦子還在，手還能動’。”
萬小雅以凡人之軀重學追蹤術。油燈下，她一手抱著啼哭的嬰孩，一手在泛黃的古籍上勾畫星軌、地脈、靈流擾動點。手指磨出血泡，眼睛熬得通紅，背上熟睡的孩子是她唯一的慰藉。
她拼湊出藥王谷可能的方位——云夢大澤深處。崔無涯親自帶精銳前往，卻連闖七次，次次鎩羽。澤中毒瘴噬骨，幻陣惑心，隨行弟子死傷大半。最后一次，眼見一名年輕弟子被沼澤活活吞沒，萬小雅死死抓住崔無涯的胳膊，指甲掐進他皮肉里，聲音抖得不成樣子：“師傅……回吧。別人的命……也是命啊。”
從此，她再不提強闖藥王谷。只在孩子睡熟后，一遍遍擦拭云清朗留下的舊劍，望著澤地方向，沉默如一尊石像。
云清朗離開聽雨樓時，腳步踉蹌。崔無涯的話像燒紅的烙鐵燙在心口。他想起萬小雅明媚張揚的笑臉，想起她御劍時飛揚的裙裾，更想起她生產(chǎn)時自己本該緊握的手……如今，這雙手連靈力都握不住了。
“小雅……”他攥緊那只冰涼的玉匣，星圖的棱角硌得掌心生疼。
當晚，云清朗回去之后做了一個夢，夢中他看到了萬小雅。
藥王谷結界外，云夢大澤邊緣。
萬小雅將背簍放下，簍中的嬰孩正咿呀學語，胖乎乎的小手去抓垂下的藤蔓。她理了理孩子沾了泥點的衣襟，抬頭望向眼前這片吞噬了無數(shù)同僚的死亡沼澤。
三年了。靈力散盡，追蹤術修至巔峰卻破不開咫尺天涯的屏障，連爺爺和丈夫是生是死都無從知曉。憤怒與絕望曾如毒藤纏繞心臟，卻在孩子第一聲啼哭、第一次微笑中寸寸斷裂。她學會了在灶臺煙火里平靜度日，只在夜深人靜時，對著那柄舊劍，任由思念蝕骨。
“媽媽，看！”孩子忽然指著沼澤深處，奶聲奶氣。
萬小雅順著望去，心臟猛地一縮——一個熟悉到刻入骨髓的身影，正踏著稀薄瘴氣，一步步走出那片絕望的迷障！
云清朗！真的是他！比記憶中清瘦，眉宇間沉淀著風霜，但那雙眼睛，依舊如星。
萬小雅僵在原地，喉頭像被什么堵住，發(fā)不出半點聲音。背簍里的孩子卻興奮地揮舞小手：“爹！爹！”
這一聲稚嫩的呼喚，如同驚雷劈開凝固的空氣。云清朗渾身劇震，目光從萬小雅蒼白的臉，緩緩移到她身后簍中那個玉雪可愛的孩子身上。
血脈相連的悸動，如潮水般洶涌而來，瞬間沖垮了他所有防備。
“小雅……”他聲音沙啞得厲害，腳步加快，幾乎要踉蹌著奔來。
萬小雅卻猛地后退一步，眼中情緒翻江倒海，最終凝成一層冰冷的戒備。她迅速將孩子護在身后，像一只豎起了全部尖刺的母獸：“站??！你是誰？為何能出藥王谷？我爺爺呢？陳默和王二狗呢？”每一個問題都像淬了冰的刀子。
云清朗的腳步生生釘在原地。重逢的狂喜被這戒備的目光澆得透心涼。他看著萬小雅身后探出小腦袋、好奇打量自己的孩子，看著妻子眼中深不見底的疲憊與不信任，心口疼得幾乎窒息。
“我是清朗，”他艱難開口，試圖靠近，“小雅，我……”
“證明！”萬小雅厲聲打斷，指尖已悄然扣住袖中一枚淬毒的短匕——這是她失去靈力后唯一的依仗，“藥王谷已成絕地，無人能出！說，你到底是誰？幽冥的走狗？還是幻陣所化？！”
云清朗望著萬小雅眼中的決絕與脆弱，心頭的酸楚幾乎要將他淹沒。他緩緩抬起手，沒有動用絲毫靈力，只是指尖微顫地，指向孩子腰間掛著的一個小小的、褪色的平安符。
“那年上元燈會，”他聲音低沉，帶著不易察覺的哽咽，“你在云州城南‘巧手張’的攤子上，挑了整整一個時辰。嫌這個繡的鳥太胖，那個顏色太艷……最后選了這個最簡單的雙魚戲水紋。你說……”他頓了頓，一字一句，“‘雙魚成對，歲歲平安’。付錢時，你手機被偷了，還是我替你墊的三十塊錢?！?
萬小雅扣著匕首的手指猛地一顫。那夜燈火如晝，他無奈又寵溺的笑，小販打趣的話語……塵封的記憶洶涌而至，清晰得如同昨日。這細節(jié)，除了云清朗，幽冥幻陣絕無可能知曉！
“還有……”云清朗的目光落在她緊握匕首的手腕內(nèi)側，那里有一道極淺的舊疤，“這道疤，是那年我們?nèi)ケ本倡C雪狐，你非要學我挽弓，結果弓弦回彈……”
“夠了！”萬小雅驟然喝止，聲音卻已帶了哭腔。匕首“當啷”一聲掉在泥地里。所有的防備、猜疑、強撐的堅強在這一刻土崩瓦解。淚水決堤而出，她捂住臉，身體顫抖著滑跪在地，壓抑了三年的悲慟與委屈如山洪般爆發(fā)。
“為什么……為什么才回來……”她泣不成聲，“爺爺沒了……靈力沒了……我什么都做不了……連你在哪……是死是活都不知道……”
云清朗心如刀絞，再顧不得其他，疾步上前，一把將妻兒緊緊擁入懷中。孩子的臉貼在他頸窩，溫熱的呼吸帶著奶香。萬小雅的淚水浸透了他的肩頭，那滾燙的溫度幾乎要灼穿他的靈魂。
“對不起……小雅，對不起……”他一遍遍重復，手臂收得死緊，仿佛要將這失而復得的至寶揉進骨血里，“我回來了，以后再也不會丟下你們……”
大澤的風吹散瘴氣，夕陽的金輝潑灑在相擁的一家三口身上。背簍里的孩子伸出小手，好奇地摸了摸父親臉上滾落的淚滴。
夜色籠罩藥王谷。萬小雅抱著熟睡的孩子，靜靜聽著云清朗講述這三年的驚心動魄。聽到萬師傅為求靈力救她而墮入幽冥，最終死于云清朗之手時，她閉上眼，淚水無聲滑落，卻緊緊握住了云清朗的手。
“不怪你，”她的聲音帶著哭腔后的沙啞，卻異常平靜，“爺爺……是選了他自己的路?！贝逕o涯的話，她已懂得。善與惡，恩與怨，在生死面前，原來真的可以和解。
云清朗拿出那只玉匣，星圖在燭光下流轉：“崔師傅說，這指向‘天外之境’。幽冥已滅，此物出現(xiàn)，恐非吉兆?！?
萬小雅凝視星圖，忽然指著中央那顆孤星：“這顆星……我感覺很熟悉。”她失去靈力后，五感反而異常敏銳，“像……像孩子身上偶爾散出的氣息?！?
云清朗心中一震，看向熟睡中孩子恬靜的小臉。難道這孩子的誕生，與這指向天外的星圖，有著某種未知的牽連？一個更大的謎團，正隨著幽冥的消散，悄然浮出水面。
藥王谷結界外，云清朗帶著萬小雅和孩子來到當初她無數(shù)次嘗試突破卻失敗的地方。
萬小雅抱著熟睡的孩子，站在結界邊緣，指尖輕輕觸碰那層無形的屏障。以往，她無論如何都無法感知到結界的波動，可今日，當她手指觸及那層空氣時，竟有一絲微弱的共鳴從心底升起。
奇怪……她喃喃道，我好像能感覺到它了。
云清朗眉頭微皺：你確定？
萬小雅點頭，目光落在手中的玉匣上：自從看到這星圖后，我總覺得有什么東西在呼喚我。
她緩緩打開玉匣，內(nèi)壁的星圖在陽光下泛著微光。與此同時，藥王谷上空的云層忽然流動，隱約形成一個與匣中星圖相似的圖案。