劉澤清晃了晃手里的腰牌,語(yǔ)氣冰冷。
“此處有朝中大人歇腳,你們換個(gè)地方。”
曹化雨抖了抖衣襟上的灰。
“既是朝中大人,為何不到驛站落腳?”
劉澤清上前一步。
“哪那么多廢話。
不想死的,滾?!?
曹化雨拍著衣袖,表情毫無(wú)波瀾。
“既不是驛站,也不是官衙,憑什么你們能來(lái)我不能來(lái)?”
他抬起頭,目光落在劉澤清臉上。
“你是怎么考上武舉榜眼的?”
劉澤清臉色猛地一變,手握刀柄。
“你認(rèn)識(shí)我?”
曹化雨搖頭。
“真是一屆不如一屆。
就憑你這種貨色,也能當(dāng)武舉榜眼?
可笑?!?
唰!
劉澤清長(zhǎng)刀直劈曹化雨面門(mén)。
他已明白,來(lái)者不善。
先下手為強(qiáng)!
然而,嘎巴,一聲脆響。
劉澤清的長(zhǎng)刀落地。
他的喉骨被曹化雨捏碎。
身體被像丟垃圾一樣甩在地上。
“我說(shuō)過(guò),你這種貨色當(dāng)榜眼,簡(jiǎn)直就是笑話。”
轉(zhuǎn)向賀人龍。
“你更不如。
也就那個(gè)叫閻應(yīng)元的小子,還有點(diǎn)看頭?!?
武舉三甲。
閻應(yīng)元頭名,劉澤清榜眼,周壯探花。
賀人龍不過(guò)二甲中榜。
曹化雨沒(méi)吹牛,賀人龍連抬刀的動(dòng)作都沒(méi)完成,便已成死尸。
頃刻之間,跟隨顧秉謙的十余人,全無(wú)氣息。
火堆旁的顧秉謙臉色忽青忽白,最后輕嘆一聲。
“是陛下派你來(lái)的?”
曹化雨對(duì)他的輕視稍減。
“看來(lái)你還不算太蠢?!?
顧秉謙苦笑。
“不,我還是太蠢。
我原以為陛下派我來(lái)南直隸必有重用……
現(xiàn)在才明白陛下的真正意圖。”
他望向曹化雨。
“陛下想借我之死,把罪名安到南直隸的頭上是吧?”
他喝了一口水,眼神里已布滿驚懼。
“陛下不只是為了裁撤南直隸,而是想把南直隸的官員……全部換掉。
一個(gè)萬(wàn)花樓,不夠殺光應(yīng)天府,更不夠殺光整個(gè)南直隸?!?
火光跳動(dòng),他盯住曹化雨。
“這樣的皇帝,你當(dāng)真不怕?
他為每個(gè)人都準(zhǔn)備了死法。
今日輪到我,他日便可是你。
你在他眼里不過(guò)工具爾。
殺功臣,自古有之。
可他登基未滿一年,就殺了數(shù)十萬(wàn)人。
這樣的嗜血帝王,值得你賣命?”
他咬牙。
“放我一馬,我給你十萬(wàn)金。
我從此歸隱山林,你可交差,也可給自己留條后路。”
曹化雨開(kāi)始烤他的饅頭,面色平靜。
顧秉謙心頭一喜,以為他動(dòng)了心。
正欲繼續(xù)開(kāi)口,曹化雨淡淡說(shuō)道。
“出發(fā)前陛下說(shuō),若顧秉謙閉目等死,就留他一命?!?
說(shuō)完抬頭,看著呆立的顧秉謙,微微搖頭。
“你不該多嘴的……”
他咬一口饅頭。
“你錯(cuò)了,陛下很仁慈,給你留了活路,是你自己不要的。
若你心里還有半分忠心,陛下會(huì)允你回鄉(xiāng)隱居。
可惜……”
噗!
烤饅頭的木棍直接穿透了顧秉謙的喉嚨。
曹化雨淡淡瞥他一眼。
“當(dāng)年你出賣李如松麾下,討好趙志皋之事,陛下沒(méi)有追究。
如今借你之死清除南直隸,還會(huì)給你留個(gè)清白之名。
你太蠢。
你最該做的,是謝恩,而不是策反我。”
走到破廟門(mén)口,他又停下。
“忘了告訴你,我曹家的小兒也進(jìn)了明堂,是陛下破例準(zhǔn)許的?!?
……
大明應(yīng)天府周邊有兩處山脈。
其中一座最著名,叫紫金山。