“不敢當(dāng)，你現(xiàn)在是舉人老爺，”林夢(mèng)得說(shuō)道，瞇眼而笑，看著林縛，心想士別三日，當(dāng)刮目相當(dāng)，這話當(dāng)真是一點(diǎn)都不假，笑著解釋能找過(guò)來(lái)的緣故，“肖記典當(dāng)行財(cái)東肖密是我們東陽(yáng)老鄉(xiāng)，他在江寧開(kāi)典當(dāng)行沒(méi)幾年，今日早間我與他在東陽(yáng)會(huì)館碰到，他提到過(guò)你……你前夜在朝天驛與杜榮誓不兩立一事，今日也在東陽(yáng)會(huì)館傳開(kāi)來(lái)，我過(guò)來(lái)見(jiàn)你，肖密托我為昨夜莽撞告?zhèn)€罪?！?
“能有多大事，”林縛哂然一笑，“不知道他跟夢(mèng)得叔是朋友，不然這宅子還給他又如何？”嘴里是毫不介意，心里卻將肖密罵得狗血淋頭。
這個(gè)年頭無(wú)論是外出經(jīng)商也好，外出為官也好，離開(kāi)故土，常常幾年得不到家鄉(xiāng)的音信，要是在異地遇到同鄉(xiāng)，聽(tīng)到幾句鄉(xiāng)音，就會(huì)異常的親切、熱情，彼此有什么難處，也會(huì)非常主動(dòng)的為此張羅，互為援應(yīng)，遂成鄉(xiāng)黨勢(shì)力。
在江寧的東陽(yáng)籍商人、游宦也聚于東陽(yáng)會(huì)館名下，林縛還想著改日到東陽(yáng)會(huì)館結(jié)識(shí)鄉(xiāng)黨，好給在江寧立足找些助力，卻不料來(lái)江寧第一天就差點(diǎn)給東陽(yáng)鄉(xiāng)黨坑一把，林縛哪可能對(duì)肖密有好感。
“先找自己吃飯，為了等你，我跟景中的肚子都餓癟了，”林夢(mèng)得朗聲說(shuō)道，“中午就隨意一些，說(shuō)好后天在東陽(yáng)會(huì)館為你洗塵，你從此之后要在江寧立足，東陽(yáng)鄉(xiāng)黨，你不能不結(jié)識(shí)；喬遷之宴要另選個(gè)吉時(shí)……”
“不敢當(dāng)，夢(mèng)得叔這是要折殺林縛……”林縛謙道。
尋了一家酒樓吃酒吃了一個(gè)時(shí)辰，林夢(mèng)得還有事情，約好明日在東陽(yáng)會(huì)館給林縛洗塵之后就先離開(kāi)，林景中則隨林縛回簸箕巷。
回到簸箕巷，昨天吩咐要做的扁額下午就掛到門(mén)檐下，林景中抬頭看過(guò)扁額上鎦金大字“集云居”，進(jìn)院子時(shí)跟林縛說(shuō)道：“夢(mèng)得叔看似熱情，實(shí)則是來(lái)試你水底的?！?
“我知道，”林縛說(shuō)道，“石梁縣與江寧才相距兩三百里路，他應(yīng)該能從信函往來(lái)中知道上林里所發(fā)生的事情……他是怕我來(lái)江寧取代他的?！?
按說(shuō)林夢(mèng)得在林族比他要長(zhǎng)一輩，又是林家在江寧的總負(fù)責(zé)人，一般說(shuō)來(lái)，林夢(mèng)得再熱忱也沒(méi)有主動(dòng)來(lái)拜訪林縛的道理。
林景中見(jiàn)林縛心思縝密，看來(lái)也不用自己提醒他什么，從懷里取出一封信函來(lái)：“七夫人讓我捎給你的信，我在江寧住三天，大后天隨船回去，你要有什么話對(duì)七夫人說(shuō)，我給你捎回去?！?
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車(chē)轍軋過(guò)石街，轔轔而響。
林夢(mèng)得坐在馬車(chē)?yán)?，背依著軟墊，眉頭微皺的看著街邊枝葉凋敗的冬樹(shù)，若有所思。
林夢(mèng)得就是在擔(dān)心林縛到江寧來(lái)頂替他的位子。
雖說(shuō)上林渡是林家的根本，但是江寧是林家最看重的外埠。雖說(shuō)還不能跟慶豐行這樣的大商號(hào)相比，但是江寧林記商號(hào)掌握的現(xiàn)銀就超過(guò)上萬(wàn)兩。
如此位子，要是林夢(mèng)得甘愿讓他人頂替，那才是鬼糊了心眼；林夢(mèng)得心里很清楚，林家沒(méi)有比江寧主事更好的位置等著他。
家主林庭訓(xùn)中風(fēng)殘喘延息，族中事權(quán)散于七夫人、六夫人、二老爺林庭立、二公子林續(xù)宗以及林宗海諸人的手里。即使林夢(mèng)得心里認(rèn)為七夫人沒(méi)有子嗣，很難真正的在林家站穩(wěn)腳跟，但他知道七夫人在名義上掌握著林家最大的事權(quán)，指派林縛到江寧來(lái)頂替他的位子不是不可能得到族老們的支持。
林夢(mèng)得不知道林縛身上發(fā)生的這些事，更不知道林縛來(lái)江寧是他自己一力促成，七夫人對(duì)林縛厚愛(ài)是族中皆知的事情，他心里想七夫人未將林縛留在東陽(yáng)助她立足林族，而是讓林縛隨其叔顧悟塵到江寧來(lái)，其中必有深意啊。
剛才多番試探，林夢(mèng)得也確定林縛確有立足江寧的心思。
這小子機(jī)鋒初顯，已不是數(shù)月前的怯懦豎子，他硬是要奪權(quán)，我該怎么辦？林夢(mèng)得一直給這個(gè)頭疼的問(wèn)題困擾著，他甚至懷疑上林里發(fā)生的一切都是七夫人在幕后操縱，那個(gè)女人真是厲害。
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