桂花島山頂那株祖宗老桂樹(shù),陳平安站在暑氣幾無(wú)的樹(shù)蔭下,不得不想起家鄉(xiāng)的老槐樹(shù),只是眼前桂樹(shù)葉茂如蓋,老槐樹(shù)卻已不在,陳平安傷感之后,會(huì)心一笑,猶然記得紅棉襖小姑娘扛著槐枝奔跑的畫(huà)面,李寶瓶的活波可愛(ài),天不怕地不怕,跟老龍城范二的無(wú)憂無(wú)慮,能夠把每一天都過(guò)得很美好,都會(huì)讓陳平安羨慕不已,希望自己有一天能夠成為他們這樣的人,不知道這算不算圣賢書(shū)上所謂的見(jiàn)賢思齊
除了陳平安,老桂樹(shù)下站著三三兩兩的渡船乘客,都是慕名而來(lái)的看客,對(duì)著這棵高齡老樹(shù)指指點(diǎn)點(diǎn),還有一些女子挑選位置站定,讓幾位專門(mén)候在此地的桂花島畫(huà)師,為她們提筆作畫(huà),還有一家三口,要那位丹青妙手的練氣士畫(huà)師,幫他們畫(huà)了一幅全家福,留作紀(jì)念。
范二先前在馬車上提醒過(guò)陳平安,能夠從老龍城去往倒懸山做生意的客人,境界有高低,出身有好壞,但是有一點(diǎn),是共通的,那就是這些人都不好惹,七拐八彎,誰(shuí)都能搬出一兩位通天人物或是仙家豪閥。因?yàn)榉都以诠鸹◢u除了自家?guī)鬃鶐?kù)藏物資,許多財(cái)大氣粗的客人,也會(huì)借助桂花島承載貨物,這批人,不缺背景和財(cái)力,甚至有可能會(huì)比范家更加富可敵國(guó),只是缺了一艘機(jī)緣而得的跨洲渡船,以及一條成熟安穩(wěn)的航線而已。
陳平安本就不是喜歡惹是生非的人,所以范二這份提醒,屬于錦上添花。
當(dāng)下陳平安安安靜靜站在遠(yuǎn)處,在等一位中年畫(huà)師停筆交付畫(huà)卷后,陳平安才走上前去,與那位興高采烈手捧畫(huà)卷的女子擦肩而過(guò),他瞥了眼一位女子練氣士手中的畫(huà)卷,惟妙惟肖,不是家鄉(xiāng)門(mén)上那種彩繪門(mén)神的死板不動(dòng),畫(huà)卷之上,女子衣衫和青絲緩緩飄拂,一樹(shù)桂葉亦是如漣漪晃動(dòng),不過(guò)以陳平安的眼力,發(fā)現(xiàn)女子真容與畫(huà)卷上,略有出入,好像給那位畫(huà)師畫(huà)得增色幾分,陳平安嘆為觀止,比起之前鯤船上的拓碑手法,各有千秋。
中年畫(huà)師看到這位背劍少年,抖了抖手腕,他身后有一位桂花小娘端著小案,擺放有文房四寶。
畫(huà)師笑問(wèn)道："公子可是也要作畫(huà)我們桂花島此次跨洲遠(yuǎn)游,到達(dá)倒懸山之前,一路上會(huì)有十景,每一處都是世間獨(dú)一份的美景,其中就有這株祖宗老桂樹(shù),沾了仙桂的光,我們筆下所繪畫(huà)卷,會(huì)有淡淡的香氣縈繞,可以保存百年而不褪色,而且可避蟲(chóng)蟻毀壞。絕不會(huì)讓公子失望。"
陳平安在動(dòng)身之前,就已經(jīng)收起那枚桂客木牌,點(diǎn)頭笑道："我想要畫(huà)三幅一樣的,敢問(wèn)先生,需要多少錢(qián)"
中年畫(huà)師愣了一下,不知道眼前草鞋少年,是真人不露相的豪閥公孫,還是不諳世情的有錢(qián)子弟,一般人最多畫(huà)一幅,哪里會(huì)一口氣要三幅之多,只不過(guò)誰(shuí)也不嫌自己掙錢(qián)多,畫(huà)師微笑道："一幅畫(huà)十枚雪花錢(qián),若是公子要三幅,可以便宜些,只收公子二十五枚。"
那位姿色遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如圭脈小院金粟的桂花小娘,嫣然而笑,柔聲補(bǔ)充了一句,"公子若是持有桂花島特殊木牌,還可以再打折。"
陳平安搖頭道："沒(méi)有,我只是普通客人。"
一幅畫(huà)十枚雪花錢(qián),對(duì)于買(mǎi)酒從來(lái)揀最便宜的陳平安而,實(shí)在是一筆無(wú)法想象的開(kāi)銷,但是今天陳平安沒(méi)有任何猶豫,直接掏出二十五枚雪花錢(qián),按照桂花小娘的要求,放在她端著的小案上即可,范家畫(huà)師并不過(guò)手。然后中年畫(huà)師讓陳平安站在桂花樹(shù)下,接連換了幾個(gè)位置,最后挑中一個(gè)景象最佳的地點(diǎn),陳平安獨(dú)自站在樹(shù)下,面對(duì)畫(huà)師的審視,明顯有些拘謹(jǐn),在畫(huà)師和顏悅色地安慰幾句之后,才略微放松一些,四肢不再那么僵硬,但還是有些繃著臉,畫(huà)師不敢過(guò)多指手畫(huà)腳,本想著大不了自己落筆之時(shí),多花點(diǎn)心思。
那位桂花小娘忍不住有些笑意,這般靦腆的客人,在神仙匯集之地的桂花島可不多見(jiàn),曾經(jīng)一些膽大的男女,還要問(wèn)能不能站在祖宗桂樹(shù)上,讓畫(huà)師干脆來(lái)一幅登高望遠(yuǎn)圖,女子則問(wèn)能否折桂一枝拎在手中,當(dāng)然不行。
中年畫(huà)師拿起筆,輕輕揮袖,那張出自青鸞國(guó)的珍稀宣紙,從小案上滑落,緩緩飛掠到他身前,懸停不動(dòng),就像擱放在平整的畫(huà)案之上。畫(huà)師沒(méi)有急于在紙上落筆,而是開(kāi)始醞釀情緒,寫(xiě)字入木三分,作人物畫(huà),也當(dāng)畫(huà)出一份精氣神。
畫(huà)師一手負(fù)后,一手持筆,凝望著那位樹(shù)下少年,背負(fù)劍匣,雙拳緊握,垂放在身體兩側(cè),眼眸明亮,膚色微黑,穿著一雙不常見(jiàn)的草鞋,穿著樸素得有點(diǎn)寒酸,但是收拾得干干凈凈,不會(huì)給人半點(diǎn)邋遢觀感。身高比起南方青壯男子,只是稍矮些許,可能在寶瓶洲北方地帶,會(huì)相對(duì)顯得更加少年身材一些。
但是畫(huà)技嫻熟的畫(huà)師驚訝發(fā)現(xiàn)自己,竟然抓不住眼前少年的那股精氣神,不是說(shuō)少年沒(méi)有,而是畫(huà)師無(wú)法確定,總覺(jué)得自己不管如何落筆,都很難畫(huà)到"十分神似"的境界,畫(huà)師不愿露怯,以免煮熟的鴨子飛走,二十五枚雪花錢(qián),他能抽成五枚,可不是小數(shù)目。
中年畫(huà)師只好硬著頭皮,假裝胸有成竹地開(kāi)始作畫(huà)。
第一幅少年畫(huà)像,只能說(shuō)是十分形似而已,莫說(shuō)是他這種練氣士,就是山下王朝的尋常宮廷畫(huà)師,都可以做到,畫(huà)師自己極其不滿意,但是有苦說(shuō)不出。
畫(huà)完之后,畫(huà)師略作休息,那位少年也摘下了腰間酒壺,喝了口酒,喝酒之后,愈發(fā)放松,少年轉(zhuǎn)頭望了一眼北方陸地,臉上多了點(diǎn)會(huì)心笑意,大概是想到了什么美好的人或事,少年收回視線后,雙臂環(huán)胸,挺起胸膛,笑容燦爛。
畫(huà)師無(wú)意間瞥見(jiàn)這一幕,靈光乍現(xiàn),有了。
于是第二幅畫(huà)就明顯多出幾分靈氣,少年郎離鄉(xiāng)遠(yuǎn)游千萬(wàn)里的那份復(fù)雜情感,在畫(huà)師筆端緩緩流瀉而出。
中年畫(huà)師休息的間隙,少年再次喝酒,然后便沒(méi)了笑意,不再雙手環(huán)胸,而且好似不愿腰間的酒葫蘆在畫(huà)中出現(xiàn),隱藏懸掛在了身后,但是少年無(wú)形中的氣勢(shì),更加穩(wěn)重,更像一位離鄉(xiāng)再遠(yuǎn)、也能照顧好自己的大人。
第三幅畫(huà),畫(huà)師也比較滿意。
桂花小娘已經(jīng)熟門(mén)熟路地將三幅畫(huà)卷加上白玉畫(huà)軸,在陳平安一路小跑而來(lái),看過(guò)了三幅畫(huà)后,看上去很高興,沒(méi)有半點(diǎn)異議。將畫(huà)作交給少年,中年畫(huà)師其實(shí)有點(diǎn)忐忑,"希望公子能夠滿意。"
陳平安雙手捧住三軸畫(huà)卷,笑容燦爛道："很好了！謝謝??！"
中年畫(huà)師如釋重負(fù),笑道："以后公子若是還想作畫(huà),可以跟我預(yù)約,之后桂花島九景,我肯定都會(huì)準(zhǔn)時(shí)作畫(huà),價(jià)格一律給公子打九折。我叫蘇玉亭,公子只需跟渡船任何一位桂花小娘問(wèn)一下,到時(shí)候就可以找到我。"
陳平安點(diǎn)了點(diǎn)頭,告辭離去。
其實(shí)陳平安沒(méi)好意思說(shuō),之后海上九景,機(jī)會(huì)不大了,按照鄭大風(fēng)不坑死他不罷休的架勢(shì),以及陳平安喜歡自討苦吃的脾氣,此后已經(jīng)不太可能離開(kāi)圭脈小院半步。
回到圭脈小院的屋子,陳平安開(kāi)始提筆寫(xiě)信,還是寫(xiě)得一筆一劃認(rèn)認(rèn)真真,匠氣十足,別說(shuō)是跟弟子崔東山相比,恐怕連李寶瓶都遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上。
之前在老龍城灰塵藥鋪,陳平安本想給山崖書(shū)院和家鄉(xiāng)龍泉各寄一封信,只是生怕橫生枝節(jié),畢竟老龍城姓苻,不敢輕舉妄動(dòng)。知道范家桂花島上有飛劍傳訊的仙家驛站后,就想著乘船后再說(shuō),剛好這次很湊巧,畫(huà)了三幅畫(huà)像,一幅連同書(shū)信送給李寶瓶,一幅家書(shū)寄往龍泉,到時(shí)候再讓青衣小童和粉裙女童兩個(gè)小家伙,幫著他去爹娘墳頭上墳,將那幅畫(huà)燒掉,好讓爹娘知道如今自己過(guò)得很好,所以陳平安當(dāng)時(shí)在桂樹(shù)下才會(huì)藏起養(yǎng)劍葫,可不能讓爹娘知道他已經(jīng)是一個(gè)小酒鬼了啊。
寫(xiě)完了兩封信,帶著兩幅畫(huà)卷,陳平安再次離開(kāi)院子,去往仙家驛站。這次陳平安在門(mén)外遇到了桂花小娘金粟,雖然陳平安堅(jiān)持自己去驛站寄信,可是金粟也堅(jiān)持要帶路,說(shuō)她雖然不住在圭脈小院,但還是那座小院的婢女,如果陳平安連這種事情都要獨(dú)自處理,她一定會(huì)被桂姨和范家責(zé)罰,陳平安無(wú)可奈何,只好讓她跟隨,好在之后到了驛站,金粟都只是默不作聲,沒(méi)有任何插手,哪怕陳平安還是收起了桂客木牌,以普通客人身份交付雪花錢(qián),女子也只當(dāng)全然沒(méi)有看見(jiàn)。
金粟將陳平安送回小院門(mén)口,就停步告辭?；氐阶√?桂姨就在一座雅靜小院之中,原來(lái)她們住在一處。
哪怕是桂花島的老人,都并不清楚,金粟是這位婦人的唯一弟子。
金粟坐在婦人對(duì)面,婦人笑問(wèn)道："怎么,有心事跟那個(gè)少年有關(guān)"
天生性情冷淡的金粟哪怕面對(duì)這位授業(yè)恩師,也沒(méi)有太多笑容,"有點(diǎn)怪。"
桂姨笑道："你如今還只是在桂花島這一隅之地,跟著渡船在海上來(lái)來(lái)回回,其實(shí)跟人打交道的機(jī)會(huì)很少,會(huì)覺(jué)得那個(gè)少年奇怪,很正常。"
金粟破天荒露出一抹少女?huà)珊┥裆?賭氣道："我也下船去過(guò)幾趟內(nèi)城,見(jiàn)識(shí)過(guò)很多老龍城年輕俊彥。"
婦人啞然失笑,"然后就對(duì)孫嘉樹(shù)一見(jiàn)鐘情甚至毫不留情面地拒絕了苻南華的好意你知不知道,范家更希望你與苻南華走得更近一些,只不過(guò)范家雖然是生意人,但是家風(fēng)一向不錯(cuò),哪怕你不懂事,還差點(diǎn)闖出禍?zhǔn)?依然不愿強(qiáng)人所難,換一個(gè)老龍城大姓試試看你這會(huì)兒早就要吃苦頭了。"
金粟眼神凌厲,"范家待我不薄,我將來(lái)自然會(huì)報(bào)恩,可若是敢在這種事情上逼人太甚,我……"
不等女子說(shuō)完,婦人身體前傾,伸手在弟子額頭上重重一拍,氣笑道："少說(shuō)些無(wú)用大話,一個(gè)跌跌撞撞躋身中五境的洞府練氣士,真當(dāng)自己是什么了不得的修行天才了只說(shuō)天賦,你跟范小子差不多,在老龍城是算驚艷,可在整座寶瓶洲,就算不得最拔尖了,若是再擱在整座浩然天下……"
說(shuō)到這里,婦人嘆了口氣,收取一位合心合意的"得己意"弟子,何其艱難,想要弟子一路破境,步步登天,更是艱難。所以真正的山頂仙家,收取弟子一事,從來(lái)都是重中之重,僅次于自身的證道長(zhǎng)生,她認(rèn)識(shí)兩位十境地仙和一位玉璞境修士,為了考驗(yàn)一位未來(lái)弟子的心性,耗時(shí)最少的十年,最長(zhǎng)的長(zhǎng)達(dá)百年,萬(wàn)事俱備之后,才會(huì)接受弟子的拜師禮。
心情高傲的年輕女子一不做二不休,反正這里沒(méi)有外人,起身挪了個(gè)位置,坐在婦人身邊,抱住桂姨的手臂,撒嬌道："金粟不是還有一個(gè)好師父嘛。"
桂姨用一根手指點(diǎn)了一下女子,打趣道："你是有一個(gè)好師父,我卻有一個(gè)不讓人省心的蹩腳徒弟。"
年輕女子抱住婦人胳膊,腦袋靠著婦人肩膀,呢喃道："師父,你說(shuō)孫嘉樹(shù)喜歡我嗎"
桂姨沒(méi)有回答問(wèn)題,而是調(diào)侃了一句,"春天已去,春心還在。"
金粟滿臉?gòu)尚?埋怨道："師父！"
婦人轉(zhuǎn)頭凝視著弟子的臉龐,和藹笑道："這么俊俏的好姑娘,男人怎么會(huì)不喜歡呢"
金粟滿心歡喜。
但是婦人隨即嘆息道："可是你有沒(méi)有想過(guò),孫嘉樹(shù)除了是一個(gè)出類拔萃的男人,還是老龍城的孫家家主,是野心勃勃想要成為孫家中興之祖的男人,更是商家寄予厚望的門(mén)生弟子。就算你們倆最后排除萬(wàn)難,最終能夠走到一起,一旦嫁為商人婦,你的修行之路,會(huì)很難的。"
年輕女子神色黯然。
婦人摸著金粟的柔順青絲,"大道風(fēng)光無(wú)限好,可是行走不易,一切取舍,皆是修行,人生在世,本就是一場(chǎng)苦修。"
婦人突然笑道："師父就不明白了,你為何偏偏看不上范小子多好一孩子,你要是能夠真心喜歡他,師父哪怕拼了臉面不要,耗費(fèi)掉與范家的千年香火情,也要促成你們兩個(gè)的一段姻緣。"
金粟哎呦一聲,連忙坐直身體,"師父,千萬(wàn)別亂點(diǎn)鴛鴦譜,那范小子傻乎乎的,沒(méi)有半點(diǎn)豪杰氣魄或是梟雄之姿,整天瞎胡鬧,我要是看上他這么個(gè)小屁孩,那才是真鬼迷心竅。"
婦人笑著搖頭。
金粟輕聲道："師父你瞧瞧,范二結(jié)識(shí)的這個(gè)朋友,多無(wú)趣,榆木疙瘩似的,做什么說(shuō)什么都一板一眼,這種人,哪怕家世再好,再讓范家隆重對(duì)待,以后的成就也一定高不到哪里去。"
婦人略作思索,關(guān)于此事,既不認(rèn)可,也不否定。
陳平安回到院子后,暫時(shí)便再無(wú)閑事掛心頭,就開(kāi)始在院子里練習(xí)六步走樁。
金丹老劍修其實(shí)不用離開(kāi)屋子,就可以觀察少年的練拳,但是老人仍然推門(mén)走出,光明正大地觀看拳樁。
陳平安對(duì)此不以為意,只是默默練拳。
在乘坐梳水國(guó)渡船之前,陳平安走樁練拳相對(duì)很慢,那條二十萬(wàn)里路的走龍道,以及之后的羊脂堂渡船上,陳平安當(dāng)時(shí)已經(jīng)處于一腳跨入四境門(mén)檻的狀態(tài),所以出拳極快,總計(jì)三十萬(wàn)拳,好像一個(gè)眨眼功夫就完成了。
如今徹底打破三境瓶頸,躋身第四境,陳平安再次放慢了出拳速度。
純粹武夫的煉氣三境,是煉氣,而非修士的練氣,是要在魂、魄、膽三件事上下死功夫。
落魄山竹樓的崔姓老人,曾經(jīng)說(shuō)過(guò)陳平安這個(gè)最強(qiáng)三境,只要成功破境,之后煉氣三境就會(huì)走得一馬平川,暢通無(wú)阻。
關(guān)于如今第四境的打熬,陳平安總覺(jué)得有點(diǎn)飄忽空蕩,不像前三境,步步都落在結(jié)實(shí)地面上,
所以陳平安暫時(shí)還感觸不深,不知道自己的第四境算不算足夠扎實(shí)。
老人有過(guò)建議,四五六的武夫三層境境,最好是在古戰(zhàn)場(chǎng)遺址上尋覓機(jī)緣,諸多陰風(fēng)煞氣,至陽(yáng)至剛的罡風(fēng),各種來(lái)歷駁雜的絮亂氣機(jī),全部都是武夫用來(lái)淬煉魂魄膽的好東西,歸根結(jié)底,還是吃苦二字。
這是與天地斗。
退而求其次,是戰(zhàn)場(chǎng)殺伐,置身其中,越是血戰(zhàn)死戰(zhàn),越能夠體悟"舉世皆敵"。
再其次,才是江湖上的捉對(duì)廝殺,將江湖宗師或是中五境練氣士作為磨刀石,砥礪武道修為。
而那座劍氣長(zhǎng)城,劍氣肆意縱橫于天地間,先天排斥劍修之外的所有練氣士,更別提純粹武夫,不知有多少武夫拿捏不好分寸,或是護(hù)道人的本事不夠大,貪圖境界攀升,暴斃于劍氣長(zhǎng)城,所以老人才會(huì)要求陳平安必須躋身第四境,才出發(fā)去往倒懸山,登上那座城頭,然后再活著走下劍氣長(zhǎng)城的城頭。
至于陳平安需要在城頭熬多久,至于如何拿捏分寸,盡量多爬幾趟城頭,老人沒(méi)有多說(shuō)一個(gè)字,應(yīng)該是覺(jué)得這些純屬?gòu)U話。
光腳老人的眼光太高,在百年之前就已經(jīng)躋身十境巔峰,所以他的眼光,一直望向了浩然天下最高處。
故而許多武道"明師"都要重復(fù)多次的語(yǔ),老人竟是一句也沒(méi)有跟陳平安說(shuō)。
比如三四、六七之間的破境機(jī)緣,只字不提。
以及武道每一境最強(qiáng)之人的玄機(jī),也不去說(shuō)。
老人說(shuō)得越少,其實(shí)是期望越高。
我手把手教出來(lái)的弟子,九境算什么十境都不夠看！
你陳平安就該直奔那傳說(shuō)中的武神境！
要我這個(gè)心比天高的崔老兒,也要覺(jué)得你陳平安是蒼天在上！
但世事就是如此奇妙,崔老頭說(shuō)得很少,陳平安反而領(lǐng)會(huì)更多。
孫氏祖宅的接連兩次天大機(jī)緣,陳平安第一次是懵懵懂懂,只覺(jué)得那一拳不出不痛快,之后知道了真相,哪怕一次次守夜,好不容易等到了機(jī)緣降臨,真到了那一刻,陳平安驀然發(fā)現(xiàn),只覺(jué)得自己這一拳還得再出！
然后毫不猶豫就將那些金色氣流化成的云海蛟龍,再次給打回天上。
一老一小,都不講理。
金丹境劍修馬致,起先并未如何驚奇,但是長(zhǎng)久觀看少年打拳之后,終于看出了端倪。
老人搖頭苦笑,只覺(jué)得見(jiàn)鬼了。
一位純粹武夫的魂魄膽,都已有雛形,只待打熬而已。這意味著從第四境到躋身第六境,會(huì)很快,堪稱暢通無(wú)阻,如果一味追求武道攀登的速度,完全可以嚇破旁人膽。
若非事先得知少年只是剛剛躋身第四境,老人其實(shí)不會(huì)如此震驚,可明明鄭先生之鑿鑿,少年就只是四境而已。
天底下哪有如此蠻橫霸道的第四境
這位范家清客發(fā)現(xiàn)自己氣府之中的本命飛劍,蠢蠢欲動(dòng)。
老人竟有了一絲向少年出劍切磋的念頭。
練氣士第九境的金丹劍修,對(duì)一位第四境的純粹武夫認(rèn)真出劍
老人滿心悵然,覺(jué)得自己真的是老了。
不過(guò)老劍修很快就釋然,天大地大,自己這只躲在老龍城的井底之蛙,又看得到九洲多少天才
眼前背劍練拳的少年,不過(guò)是其中之一罷了。
老人突發(fā)奇想,笑問(wèn)道："陳平安,你該不會(huì)是想成為天底下最強(qiáng)的四境武夫吧"