與此同時(shí)，閩州外海。林破虜故意讓出航道，放倭寇船隊(duì)闖入海灣。待敵艦深入，岸邊山丘后突然豎起數(shù)百架改良版“火龍出水”，箭矢拖著赤焰撲向敵艦。更可怕的是，海中突然冒出包鐵小艇——正是舟楫司新造的“水鬼船”，水下弩箭專射船底！

倭寇旗艦起火時(shí)，秦明在長安皇城摘星臺上，正用天工院新制的“千里鏡”觀星。鏡筒突然轉(zhuǎn)向東南，仿佛穿透萬水千山，看見海上的熊熊火光。

“告訴林破虜，”他對身后太子道，“俘虜?shù)馁量?，挑懂漢字的送去天工院譯書。其余的...讓他們修閩州到廣州的馳道。”

秋分那日，契丹新可汗親赴長安請罪，獻(xiàn)上九匹汗血寶馬。倭國使團(tuán)跪在朱雀門外，國書里夾著硫磺礦脈圖。而西域疏勒城外，蒙摯用突厥俘虜?shù)念^顱壘成京觀，神機(jī)弩的射程碑立在絲綢之路上，用三種文字刻著“犯強(qiáng)漢者雖遠(yuǎn)必誅”。

雪落滿太極殿前那棵老槐時(shí)，秦明在樹下設(shè)宴。契丹可汗捧著陶瓷酒盞手足無措，倭國使臣盯著火鍋里的胡椒目瞪口呆。

“明年，”秦明割下烤羊腿分給眾人，“朕要修三條路：西域鑿?fù)ㄌ焐降?，東北開通遼澤漕運(yùn)，嶺南開辟南洋商路。”他舉起琉璃杯，酒液里映著滿天星光，“諸君，可愿同行？”

階下百官與使節(jié)山呼萬歲聲中，他卻轉(zhuǎn)頭對太子低語：“看，籠絡(luò)人心，有時(shí)候只需要一條好走的路?！?

冰裂聲忽然從遠(yuǎn)處傳來——那是太液池的冰面被新造破冰船碾開的聲響。秦明微微一笑，三幅輿圖在眼中緩緩重疊。.b